牡丹素有“花王”之称。长期以来，牡丹都被作为富贵、幸福、美好、繁荣昌盛的象征，深受人们的喜爱。
宋白釉珍珠地牡丹纹梅瓶
并以各种艺术形式加以表现，瓷器上的牡丹纹就是其中之一。牡丹纹的陶瓷表现技法有刻花、印花、绘画等;形式有独枝、折枝、串枝、缠枝等。
宋代牡丹纹
宋代牡丹纹在瓷器装饰题材丰富，内容也很广泛。
宋珍珠地牡丹腰圆枕
当时的定窑、耀州窑有刻划牡丹纹制品，磁州窑则为白地黑花品种。
宋白釉珍珠地牡丹纹盘
不仅有新的纹样的产生，还出现了植物纹和动物纹或人物纹的组合纹。其装饰手法不仅有印刻，而且有绘画，使花卉显得更加自然活泼。
宋白釉珍珠地划花折枝牡丹纹枕
与此同时，构图方式有适合式、对称式、均衡式等，各种形式的折枝牡丹、交枝牡丹、缠枝牡丹等继续使用，花纹在器皿上的层次也明显增多。
宋白釉刻花牡丹纹执壶
辽代牡丹纹
瓷器装饰上也深受宋文化的影响，牡丹花纹占有重要的地位，刻、划、印、绘手法创造的牡丹纹饰显示出不同风姿。
辽赤峰窑白釉划花填黑彩牡丹纹尊
在辽三彩釉(黄、绿、茶叶末釉)中，牡丹花纹多以压印的形式出现，或在洁白的器底印上牡丹一枝，或在器外壁印上朵朵团花，与白地刻花牡丹具有不同的艺术效果。
辽瓦缸窑牡丹纹梅瓶
金代牡丹纹
金代牡丹纹在瓷器装饰上同样受宋文化的影响。
花卉纹红绿彩碗
在釉色装饰中，黑釉凸白花纹是金代继承宋代装饰手法并加以发展的一个突出表现，花卉或花鸟纹是金代瓷器装饰的一个明显特征。
白地黑彩牡丹纹梅瓶
在纹饰技法上刻、印、剔、划继续沿用，并出现许多传世佳作。
金白釉褐彩牡丹纹盒
元代牡丹纹
宫廷为了加强对陶政的管理，首先在景德镇设立了“浮梁瓷局”，从而使瓷器的烧造的工艺取得较快的发展。
元青花缠枝牡丹纹罐
在花纹内容方面，牡丹纹依然是一个主要的装饰图案，而且表现的比宋辽金更加层次繁复。
元青花凤穿牡丹纹执壶
除以牡丹为单一主题的图案外，牡丹与其它花卉的组合纹也是元代花卉装饰中的一个特色，其中牡丹与菊花、茶花、石榴花的组合较为常见。
清嘉庆粉彩龙凤穿牡丹纹双耳瓶
牡丹品种层出不穷，千变万化，而作为装饰纹样，能适应各种工艺的需要，深深地影响着人们的精神生活和审美意识