软考分为计算机软件、计算机网络、计算机应用技术、信息系统和信息服务共5个专业类别，并在各专业类别中分别设置了初、中、高级专业资格考试。
软考初级资格包含信息处理技术员、网络管理员、程序员、网页制作员、信息系统运行管理员、电子商务技术员、多媒体应用制作技术员，其中常考资格为信息处理技术员、网络管理员、程序员、信息系统运行管理员，信息处理技术员、网络管理员、程序员每年考两次，信息系统运行管理员每年只考一次。
软考每年有两次考试，分别安排在上半年和下半年。上半年考试时间为5月下旬，下半年考试时间为11月上旬。每年上半年和下半年的开考资格安排会有所不同，有些资格一年考两次，有些资格一年考一次，考生可以根据每年的考试计划安排进行报名。
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