山高水远的意思是形容地势艰险，道路遥远，也常用来比喻事物发展的艰难险阻。
这个成语源于自然景色的描绘，山高耸入云，水流长远，意味着前行的路途不易。在汉语文化中，山和水常常被用来象征困难和挑战。因此，山高水远便被用来形容面对的困难重重，需要付出艰辛努力才能克服的情况。
这个成语的应用非常广泛。例如，当我们说“这项任务山高水远，需要我们付出很多努力才能完成”时，意味着这项任务非常艰巨，需要我们克服很多困难。同样，当我们说“他们之间的情感山高水远，很难维持”时，意味着他们的感情面临着很多挑战和困难，难以维系。
总的来说，山高水远是一个形象生动，寓意深刻的成语，它可以用来形容各种面临艰难险阻的情况，无论是在事业、学业、感情等方面。