大洋有广义和狭义两称，通常说的大洋是指狭义上的大洋，即“袁大头”。
广义上的大洋是清末到民国期间各种流通的“壹圆”型银币的统称。基本属性是：重量在27克左右，成色在90%左右。主要包括：西班牙本洋、墨西哥鹰洋、法属印支坐洋、日本龙洋、英国站洋、奥匈帝国“大奶妈”、（清朝）各种龙洋、（民国）大头、小头、船洋、汉版等，甚至荷兰的25盾、法国/比利时的5法郎等等，也就是说凡是符合这个规格的都可以认为是大洋。
狭义上的大洋即银元，又名袁大头。1921年民国成立后，于1914年推出《国币条例》，确立银本位货币制度，定国币“壹圆”重七钱二分，含纯银八成九，即六钱四分八厘（239024808克），约等同于银圆壹枚，又定十分之一元为一角，十分之一角为一分。国币的壹圆被铸成八成九银、一成一铜的硬币，上有袁世凯头像，俗称“袁大头”，并推出以银铸造的辅币，同时在全中国流通。（1928年国民政府定都南京后，亦曾颁布国币条例，继续使用银本位发行货币。国府壹圆含纯银为23493448克，铸造成的银圆比“袁大头”略小，因为上有孙中山头像，被称为“孙小头”。）
目前，在钱币市场上，真品袁大头银元交易价格如下：袁大头银元三年，普品市场交易价600--650元左右、 袁大头银元八年，普品市场交易价1000左右、袁大头银元九年，普品市场交易价700元左右、袁大头银元十年，普品市场交易价650--700元左右。
图例：袁大头银元三年
袁大头银元价值多少钱
袁大头三年造490四川军政府（汉版)）10元，袁大头五年（贰角）120坐洋壹元200元，袁大头八年造600站洋壹元500元，袁大头九年造500造币总厂2000元，袁大头十年造490大清银币1500元，孙小头开国纪念币400北洋造光绪元宝34-23年1000-5000元。常见大版别袁大头银元最新价格：大S版袁大头14000元，小S版袁大头11500元，山东大扣版袁大头4000元，福建版袁大头5500元，云南版袁大头1200元，甘肃版袁大头650元，甘肃长缨版袁大头1450元，甘肃版袁大头3200元，新疆版1400元，三角圆版袁大头620元。其他袁大头银元最新价格：普通三年袁大头400-550元，八年袁大头银元600-700元，九年袁大头银元400-550 元，十年袁大头银元400-550元。
袁大头按年号可分为，三年、八年、九年、十年四种。其中八年的数量比较少，因此价格要一些。三年、九年、十年袁大头的价格相同。具体的价格要看品相，品相不同差距很大，普通品相三年、九年、十年袁大头价格在600元左右，普通品相八年袁大头价格在1000元左右。但是，品相好的三年袁大头的价格比八年的都贵。袁大头虽然是最常见的银元，整体价位都不算太高。但是，一些特殊版本袁大头的价格则很高，最出名的就是民国三年袁大头签字版，估计当初制造了不到100枚，属于式铸样币，普通人，根本见不到真品，它的价格在15万之上。当然，其他种类办别的袁大头还有很多，例如，开口贝、九年精发版、十年T点年版，十年八年牛口造版、断笔华版、三年O版等等，种类不下几十种。他们的价格普遍较高，目前，基本上都在1000甚至2000元以上。