据调查，大约有百分之二十的人自认为是慢性拖拉者，这种状态已经成为他们生活的一部分，表现为未能按时支付账单，错过音乐会门票，甚至在最后一刻才匆忙购买礼物。尽管许多人通常不将拖拉视为严重问题，但其实它是一种深层次的自我调节问题，我们往往容易宽容他人的拖延行为，这也是问题的根源。
拖拉并非单纯的时间管理问题，即使是那些乐观估计时间的人也可能陷入其中。法拉利教授指出，让一个习惯拖延的人变得有计划，就像让一个长期低落的人立刻振作起来一样，极具挑战性。拖拉并非天生，而是通过模仿和环境影响习得的，可能源于严格的家教，甚至是对权威的反抗。在某些家庭中，朋友的宽容可能加剧了这种习惯，而拖拉者可能通过过度饮酒来调节情绪，这其实是自我调节问题的体现。
拖拉者常常对自己撒谎，比如他们认为自己“明天能做”，或者“压力越大，效率越高”，实际上并非如此。他们还相信时间压力能激发创造力，但这往往是自我安慰，实则是时间的浪费。拖拉者常常寻找不需承诺的消遣，如频繁查看电子邮件，以此作为逃避压力的方式。
尽管拖拉的表现形式各异，法拉利教授将其分为三种基本类型。然而，拖拉带来的后果不容忽视，如健康受损、情绪波动，以及对团队合作和人际关系的破坏。尽管拖拉不会消耗大量精神力量，但改变习惯并非易事，需要通过规范的认知行为治疗进行深入处理，这就像治疗抑郁症一样困难。
拖延症（英文：Procrastination）指的是非必要、后果有害的推迟行为。目前这个词并不是一个严格的心理学或医学术语，但严重或经常的拖延行为，常常是一些深层问题的表现。拖延现象现已成为管理学家和心理学家研究的一个重要课题。