菲律宾战役是二战中美国对日作战的重要战役。其主要战略目的就是切断日本本土与东南亚的海上交通补给线，使得日本从东南亚掠夺的战略资源无法运回本土，又可使得日本南方军陷入孤立无援的境地。
当时美军是在1944年10月20日开始的整个战役，进攻方向是位于菲律宾中部米沙鄢群岛的莱特岛。后经过民都洛岛战役、吕松战役以及之后岛屿清理作战等，于1945年7月结束了菲律宾作战。然而相关小股日军仍然存留在丛林和小岛之中，其中代表人物就是打了30年游击的小野田宽郎。
整个菲律宾战役日军可以说死伤惨重，当时日军投入到菲律宾作战总共大概有52.98万人，据《日本陆海军事典》统计，1944～1945菲律宾战役日军陆军死亡36.87万人，海军11.79万人，加上一部分民兵武装，阵亡数超过50万人。可以说基本除了少数被服的日军外基本上是全军覆没。不过阵亡的日军中，真正死于美军攻势的大概有20%，另外80%的人都是死于饥饿和疾病，很多甚至是自相残杀。
有人可能会问菲律宾地处热带物产丰富，日军为何不能就地补充食物?
这个问题其实很好解答，虽然菲律宾物产丰富，但是在战时部队都是需要机动作战的，不可能顽固守在地点。在此过程中大批日军都被美军赶入了丛林和山区，有很多被困在了岛上。在这种情况下，随身携带的干粮补给吃没之后，就不得不搜集其他食物。有人的村庄和部落基本都美军所控制，他们不可能去送死，而在寻找食物的过程中很容易就迷失在丛林之中。在密林并不是什么东西都能吃，如果误食不能吃的东西轻则拉肚子，重则中毒身亡。能找到寄养和野果是很少的，更何况那些食物不能够提供充足的热量，时间长了，人就会营养不良，生老病死。
日军处于绝望的岛屿和密林中时，最开始人们可能因为饥饿不得不吃死去同伴的尸体，因为其是可靠的蛋白质来源。后来死人吃没了的时候，最原始的生存本能会促使人们互相残杀，来确保自己活下去。这也就是为什么，最后能够找到的残余的日本兵都是个体的原因。他们很多人或避免自己被杀而逃走，或者是杀了别人而活下来的。菲律宾战役持续了将近10月的时间，美军吸取相关之前硫磺岛的战役教训，减少自身伤亡，拉长了整个菲律宾战役的进程，没有对于那些避退丛林和岛屿日军过分追击，放任他存在。日军没有补给，彼此联系也被切断，无法组织大规模进攻。这其实造成大批日军饿死和病死的主要原因。
困守菲律宾的日军大量饿死，为何不从菲律宾就地补充食物？