公元前154（景帝三年）的冬天，吴王刘濞显得格外焦虑， 他心里犯嘀咕，楚王和胶西王先后被削地，不知道下一个会轮到谁，我可不能像胶西王那样任由中央宰割，只有推翻中央政权，自己当皇帝，命运才能掌握在自己手中。
就在吴王刘濞心生谋反的念头时，一则消息传入他的耳中，朝廷准备削他的封地，刘濞知道后怒不可遏，决定起兵。
但是仅靠吴国的力量不足以与中央政府抗衡，需要多拉一些盟友，刘濞便联合六个诸侯国发动叛乱，这就是景帝朝声势浩大的“
吴楚七国之乱”。
七国之乱爆发后，刘启派周亚夫平叛，周将军只用了三个月的时间就击退了吴楚联军，为他的军事生涯画上了浓墨重彩的一笔。
削藩逼出的“七国之乱”
吴王刘濞是汉文帝刘恒的堂兄，刘恒在位时，吴国的太子刘贤入京与皇太子刘启一起下棋，下着下着忽然吵了起来，刘启一急之下拿起棋盘砸死了刘贤。
当刘贤的尸体运回吴国以后，刘濞恨痛交加，他想人都死了，在长安找个地方埋了就好，何必还要运回来。
这件事情过后，刘濞就谎称自己有病不再进京朝见刘恒，并且为谋反做准备，后来还是刘恒主动宽慰刘濞，刘濞才暂时取消了自己的谋反计划。但是丧子之痛永远也无法平复，仇恨的种子一旦埋下，就会生根发芽，如果再加点肥料，就会开花结果。
汉景帝即位以后，随着中央政府和诸侯国之间的矛盾逐渐尖锐，晁错竭力主张削藩，他认为诸侯国各自为政，财政、军事都是独立的，待他们发展壮大之时，就是中央政府的危难之际，而且吴王刘濞威胁最大，吴国富庶，财政雄厚。
最开始景帝也没太在意削藩，但是经不住晁错一直唠唠叨叨不停地劝说，慢慢地景帝也就听了进去，便开始着手削藩一事，首当其中的是楚王刘戊和胶西王刘卬。
接下来晁错与汉景帝商量准备削减吴王的封地，这个消息传到吴国以后，刘濞便开始为谋反做准备，他先策反胶西王刘卬，刘卬带着他的兄弟齐王、淄川王、胶东王、济南王、济北王一起参加叛乱。
七国达成协议，景帝的削藩诏到了以后，刘濞当即起兵。
刘濞的部署
刘濞在正式起兵后给自己步了几步棋：
第一步，他动员全国之力共二十多万人，然后写信给每一个刘姓诸侯王，动员他们来参加叛乱。
第二步，吴王打着“
清君侧，诛晁错
”的旗号，他的目的是为了让盟友放下以下犯上的心理负担，吴王告诉盟友，景帝生病了，并不了解情况，都是贼臣晁错的主意，所以我们要助君除害。
刘濞这一步棋走得很妙，他告诉天下人吴国起兵的目标是替朝廷除掉奸臣晁错，而不是推翻景帝，这样一来刘濞就把自己放在道德的至高点，他不是为了篡权，而是大义灭亲，叛军摇身一变成了替国除贼的
“
仁义之师”。
第三步，刘濞把自己的二十万军队夸成五十万，还说南越国资助了他三十万。
刘濞夸大自己的军力是想让天下人知道此战他必胜无疑，这下吴王刘濞的动员能力更强了。
最后有六个诸侯国，即楚王刘戊、胶西王刘卬、赵王刘遂、淄川王、胶东王、济南王参加他的叛乱。
第四步，刘濞准备兵分四路，第一路、第二路走西线，第三路攻取河间、河内等地，第四路攻云中郡、代郡。
周亚夫的对策
七国之乱爆发以后，景帝派出四路军队讨伐叛军，并任命周亚夫为总指挥官，周亚夫出征前，向景帝献出一计，他说吴楚联军势大，如果与之正面交锋，恐怕吃亏的是汉军，现在最好让梁王拖住吴、楚主力，我们再找机会从后方断了叛军的粮道，景帝采纳了周亚夫的计策。
周亚夫是一位非常杰出的军事家，很有战略眼光，他首先绕道进军来到洛阳，来到洛阳以后他发现吴王刘濞并没有拉拢在民间极有号召力的大侠剧孟，也没有派人攻占军事重地荥阳，他这颗悬吊吊的心总算放了下来。
洛阳和荥阳都是汉朝的军事重地，尤其是荥阳，它易守难攻，而且还有秦朝时期遗留下来的巨大粮仓，当年楚汉战争的主战场就是在荥阳，项羽在荥阳一带虽然胜多败少，却始终没能越过荥阳往西推进。
吴王刘濞缺乏军事眼光，又固执己见，他手下的桓将军曾向刘濞提议先占领洛阳和荥阳，他说汉军骑兵多，吴军步兵多，在平原作战对吴军不利，洛阳和荥阳适合步兵作战，而且兵器和军粮充足，拿下洛阳和荥阳天下大局可定，可惜的是吴王刘濞并没有采纳桓将军的建议。
周亚夫来到洛阳以后，继续引兵东进，把军队驻扎在昌邑，梁国就在昌邑的西南方向，周亚夫让梁国先抵御吴楚叛军，自己躲在后方深挖高垒，拒不出战，他在等，等吴、梁两国打得精疲力竭时，他再找机会断吴楚叛军的粮道。
梁王让手下苦苦坚守梁国，致使吴楚叛军无法向西推进。
这一刻，周亚夫觉得机会来了，他让手下将领弓高侯率领一支轻骑兵到淮泗口断了吴楚叛军的粮道，粮道被断，吴楚叛军瞬间军心涣散，不久吴王刘濞兵败被杀，楚王刘戊自杀，吴楚叛军以失败而告终。
声势浩大的吴楚七国之乱，为何在三个月内就平定了
吴王刘濞自丧子那一刻开始，就在为谋反做准备，算起来差不多有三十几年，那么吴王刘濞为什么会失败，恐怕有两点原因。
第一、吴王得不到老百姓的支持。
从战国时期开始，天下就一直不太平，诸侯之间相互攻伐，打了几百年，老百姓盼着秦始皇这一位英雄统一六国后，能够结束战争。可惜的是秦始皇在歼灭六国以后，继续对外用兵，他北击匈奴，南攻百越，让老百姓苦不堪言。
十几年以后又爆发了大规模的农民战争和楚汉战争，当时的老百姓日子过得十分艰难，过着朝不保夕的日子。
到了刘邦即位以后，虽然没有发动全国性的战争，一些小战争还是连续不断，直到汉文帝即位以后才消停。此时老百姓终于过上安稳的日子，这种日子才过几十年，吴王又开始捣乱，老百姓自然不愿意，他们渴望和平。如果吴王刘濞推翻景帝的统治，天下又要大乱，到时候刘姓诸侯王都来抢夺胜利的果实，相互攻伐，老百姓没法过上安稳日子。
第二、吴王刘濞缺乏战略眼光，他又不听手下年轻将领的建议，他觉得自己活了半辈子，吃的盐都比他吃的饭多，少年将领的话不足以为信。
荥阳、洛阳在冷兵器时代向来是兵家必争的军事要地，刘濞看不到荥阳、洛阳有多重要，失败是必然。
七国之乱后，诸侯王的势力受到严重打击，除了齐王的封地被保留，其他参与叛乱的诸侯王的封地全部被中央收回，汉朝的中央集权得到进一步加强。