科举制度。
广义的科举指分科举人或设科取士，约略同于贡举，起始于汉代；狭义的科举指进士科举，始于隋朝。科举制的诸多特征是经历漫长的过程才逐渐形成的，真正具有标志性意义且与历史上“科举”一词相符合的，只有隋炀帝创立进士科这一历史事件。
从隋炀帝大业元年（605年）进士科的创设，到清光绪三十一年（1905年）废除科举，科举制在中国历史上存在1300年之久。
扩展资料：
科举制度起源的历史背景：
一、科举制度的创立适应了庶族地主兴起、门阀士族衰落的社会大变革。
魏晋以来，国家长期处于分裂状态，门阀士族垄断了清要仕途，九品中正制成为门阀士族维护其政治特权的工具。南北朝时，庶族地主勃兴，门阀士族在各种打击下日趋衰落。
隋朝建立之后，重新统一了中国，顺应社会发展的需要，进行了一系列政治改革，地主经济得到很大发展，庶族地主的势力更为加强。
庶族地主尤其是中小地主为了维护和扩大其经济利益，迫切需要废除九品中正制，打破门阀士族在政治上的垄断，代之以一种新的选官制度，以便通过较为公平的竞争，进入仕途。科举制度就是适应这一社会变动而产生的。
二、科举制度的创立也是中国古代王朝维护其统治的需要。
在察举制度下，由于历史条件的限制，选拔官员的范围比较小，人数也比较有限，因而王朝的统治基础比较薄弱，也难以选拔出大批的真正有用人才。
在科举制度下，广大士人都可以投牒自进，被举送到朝廷的人数也大为增加，这样就扩大了王朝统治的基础，同时也便于从中选拔治国安民的优秀人才。另外，在察举制度下，州郡长官及朝廷的某些官员握有选官的大权，举主与被举荐者之间往往结成座主与门生、故吏的关系，不利于中央集权。
但是科举出身的官员不再是举主的门生、故吏，而是“天子门生”了；不再是“恩归私室”，而是“恩由主上”了。隋统一中国之后，正是为了扩大王朝的统治基础，加强中央集权，在废除九品中正制之后，创立了科举制度。
三、科举制度的创立又是察举制度长期发展的结果。
科举制度与察举制度有许多共通之处。其一，二者都是按科举士，隋朝科举中的某些科目如明经、秀才等，甚至就是直接从察举中转化而来的。
其二，科举制度主要是根据考试成绩决定取舍，而察举制度从汉文帝时的贤良对策，到汉顺帝时的“诸生试家法，文吏课笺奏”，再到两晋、南北朝时的秀才、孝廉对策等，也都包含考试的因素。
官员选拔制度发展的内在逻辑要求贯彻“公开”、“平等”、“择优”的原则。这些原则要求不断扩大报考的自由度和提高考试的地位和作用。这些因素发展到一定程度，必然从察举制度的母体中孕育出一种新的选官制度———科举制度。
参考资料来源：
九品中正制是魏晋南北朝时期一种重要的官吏选拔制度。又名九品官人法，分为九个等级，作为政府选用官吏的依据。中正：有名望的推荐官，人才的等级由他们评定。是魏文帝曹丕为了拉拢士族而采纳陈群的意见。曹丕篡汉前夕即延康元年 (220年)由魏吏部尚书陈群制定。此制至西晋渐趋完备，南北朝时又有所变化。这一制度创始于曹魏，发展成熟于两晋，衰落于南北朝时期，废除于隋朝，随之科举制形成。本回答被网友采纳