1.饮食观念。
中国的饮食强调色、香、味俱全，追求意境。其中“美味”是饮食追求的最高要义。食材相互搭配，味道相互渗透，各种调味品在烹饪过程中适量加入，味道和火候都需适中，把握好“度”。中国饮食体现了中国人自古以来的集体观念和中庸思想。
西方人的食物制作过程比较简单，注重保持菜本身的味道和营养成分。追求营养是其饮食的最高要义。食材往往不会完全混合在一起，各自独立，各具特色。这种饮食观念体现了西方的独立自主和理性思维。
2.饮食结构。
中国饮食明确分为主食和副食。主食有麦、稻、黍、豆等，按地域划分一般是北方面食南方米饭；副食以菜为主，肉类为辅，另外还有蛋类和奶类。蔬菜是中国人饮食的主要材料，饮食比西方清淡。
西方饮食没有明确的主食、副食的划分。肉类、奶类在西方饮食中占据很大部分，芝士、黄油、甜点也是日常的饮食，食物有高蛋白、高脂肪、高热量的特征。西方人整体上较中国人高大、偏胖，这和他们的饮食结构有关。
中国人饭后一般煲汤、喝茶或白开水，以解除油腻。西方人则饮用咖啡，或吃一小块甜点。
3.饮食方式。
中国人的饮食是合餐制，无论是家庭日常三餐还是亲友聚会，吃饭时大家往往围坐在圆桌周围，共同分享盘中的食物。聚餐时人们还会相互敬酒劝菜，和谐热闹、其乐融融。西方人的饮食实行分餐制，每个人有自己单独的一份食物。
如果是自助餐，每个人可随意走动并自选菜，一般不会互相夹菜。如果是请客吃饭，主人一般也会尊重宾客的意愿。
中西餐具也不一样。中国人自古以来使用筷子，其历史可追溯至四千年以前。中国的饭菜大都在烹饪时就切成了可供直接入口的大小，食用时只需简单的两根筷子就可以将不同形状、不同质地的食物送到嘴中。
西方人的餐具有刀、叉、勺等，由于有些西餐食物在烹饪过程中只是简单加工，如沙拉、牛排，因而刀叉的使用有利于将食物进一步细碎并入口。
4.烹饪方式。
中国菜一般经过高温烹饪，凉菜的食材一般也不会完全是生食。食物在制作的过程中添加调味品：葱、姜、蒜、咸盐、醋、酱油、味精、香油等。餐桌上很少可见番茄酱或胡椒另放一边。中餐的烹饪方式较为多样，除了烤、烘、炸、煮、煎，还有炒、蒸、炖、焖、熏、卤等西餐较少用到的方式。
西方高档饭菜会有严格的制作要求，如将原料的放置精确到克，烹饪的时间、温度等也有详细的数字规定说明。而中餐的烹饪没有这样精确的要求，调味以最终的口感为准则，个人经验也十分重要。
5.餐桌礼仪。
中国人注重规矩和社会地位，因而餐桌上的座位也很有讲究。通常面朝门口为尊、左侧为尊，这些位置要留给高贵的客人和长者。较为次要的客人在其两边依次排开，主人与客人相对而坐。西方人提倡自由、平等、随性，对座位并无严格的要求，但一般以右为尊、女士优先。