目前的天问一号探测器已经在轨飞行163天,飞行里程突破4亿公里,距离地球约1.3亿公里,距离火星仅仅只有830万公里。探测器姿态稳定,按计划将在一个多月后实施近火制动,进入环火轨道,准备着陆火星。
那么接下来还要经历那些阶段才能顺利到达火星呢?
天问一号任务是我国独立开展行星际探测的第一步,将通过一次发射实现对火星的“绕、着、巡”,即火星环绕、火星着陆、火面巡视。天问一号探测器总重约5吨,由环绕器和着陆巡视器组成,着陆巡视器主要包括进入舱和火星车。
火星大气以二氧化碳为主,既稀薄又寒冷,遍布撞击坑、峡谷、沙丘和砾石,没有稳定的液态水,南半球是古老、充满撞击坑的高地,北半球则是较年轻的低地平原。火星在视觉上呈现为橘红色是因为地表广泛普遍的分布着氧化铁的造成的,其红色的外观在肉眼可见的天体中独具一格。
火星是地球的近邻。但它的运行轨道在地球的运行轨道之外,火星绕太阳一周的时间是687个地球日,火星和地球相互接近的时间间隔是两年零50天,即26个月,也就是780天。火星和地球一般距离在8000多万公里以上,只有在火星大冲时两者距离才最近,在5000万到6000万公里,而这要每隔15到17年才有一次。飞往火星,单程需近一年,较好的发射时机每隔一年才有一次,到火星后,要想返回,也要隔一年牛才有合适的时机。飞向火星从技术上来说并不比登月复杂,只是所需燃料和给养大大多于登月。