作为金庸笔下的主角，段誉像金庸笔下大多数主角一样，都不爱争强好胜。
像郭靖，给他九阴真经他都不感兴趣；再比如令狐冲，武功高不高都无所谓，只要有口酒喝酒可以。段誉也是这个样子，武功练不练无所谓，多读几本经书才是最重要的。
段誉对于武学不感兴趣，就算给他再顶级的武功秘籍，他也不会心动，比如北冥神功。
对于北冥神功，相信大家一定都不陌生。练成北冥神功者，可吸别人内力，并将吸来的内力占为己有。也就是说，别人有可能练沉淀了一辈子的内力，一旦遇到北冥神功，之前所有的努力将会付诸东流。鸠摩智就是个最好的例子。
北冥神功的威力不仅于此，在它的影响之下，武林中还衍化出了两大神功，一门是丁春秋的化功大法，另一门便是《笑傲江湖》中，任我行的独门绝技吸星大法。所以，我们看丁春秋也好，任我行也好，他们武功无论有多高强，归根结底还是得益于这北冥神功的威力强大。
北冥神功是《天龙八部》中，出现的第一部武学巨著，它藏在大理无量山的山洞中。像金庸笔下的所有绝技一样，它在被有缘人发现之前，总是有一段超久的沉寂。比如九阳真经，张无忌发现它的时候，它都已经藏在白猿腹中近百年了；又比如杨过在剑冢发现独孤求败的剑诀，也是独孤求败死后的若干年以后；再比如这北冥神功，段誉来无量洞之前，这部典籍已经在此尘封了几十年的时间了。
其实，有缘闯入无量洞，已经算比较走运了，这之前，甚至有那么多无量剑派的弟子天真以为，无量洞是神仙住的地方。段誉不仅掉进了无量洞中，还在这里发现了凌波微步和北冥神功。
大家还记得段誉是什么情形下才学的北冥神功吗？
当时，段誉一下发现了两大秘籍，一门是凌波微步，另一门是北冥神功，而段誉想练的却是凌波微步，而非是更加玄奥的北冥神功。因为他觉得练凌波微步不会伤人，并且还可以用来逃跑保命。而他之所以练北冥神功却是这样的：第一，他不敢忘记神仙姐姐的“重托”；第二，北冥神功上面有神仙姐姐的画像，尽管段誉自己辩解练功不是为看神仙姐姐画像，更无意冒犯神仙姐姐圣威。也就是说，段誉练北冥神功并非是出于本意，若非是神仙姐姐旨意，抑或说北冥神功中有神仙姐姐的画像，估计段誉这辈子都不会打开北冥神功第二次。
段誉哪里知道，这北冥神功可是逍遥派的无上神功，无崖子临死前都特意叮嘱虚竹，一定要到无量洞中学北冥神功，如此才好给自己报仇。北冥神功对于任何一位武功高手来说，都是求之不得的。若江湖中人人皆知北冥神功的秘密，估计它会像射雕中的九阴真经，引起一场空前的江湖争斗。
如果北冥神功尘封之前被鸠摩智这样的武痴发现，别说让他对一尊雕像磕头几千次，就算要他在无量洞中待个几十年不出去，他肯定也不会拒绝。然而，段誉得到北冥神功却并没有拿它当宝贝，他表现的则是一副很不屑的样子，若非是他要遵从神仙姐姐的意思，估计他永远是不会练北冥神功的。
因此才有，段誉才不屑练别人求之不得的北冥神功这一说。