乳腺癌多产生在乳房的上半部，约占50%之上，当中又之外上象限发病较多，与乳房外上腺叶比较多相关。乳腺癌始于腺体上皮细胞，腺癌无法发觉。0.5cm上下的硬块处在大乳房较里面就无法发觉，1cm之上硬块，非常容易发觉。也有一种罕见的乳腺癌为隐匿型乳腺癌，其乳内硬块不可以发觉，但已发生腋窝下迁移。痛疼：绝大部分病人无显著痛疼觉得，少部分病人以痛疼就医，痛疼多见阵发刺疼、隐隐作痛。非到末期痛疼多不比较严重。
特别是乳腺癌的高危对象，必须提升乳腺癌自查，高危对象包含：月经第一次来月经早、闭经迟；35岁之上未育或35岁以上生孕第一胎；母系(妈妈、姊妹、闺女、外婆等)乳腺癌家庭史；另一侧乳房乳腺癌史等，一般认为，高危对象患乳腺癌的危险因素比一般群体高些2～4倍，因此，更需分外高度重视。针对成年人女性而言，一旦发现乳房中可以碰触获得的一切硬块，一定给予高度重视，以清除癌的概率。乳腺癌的生长速度一般比较慢，但又有快有慢，在孕期或哺乳期间生长发育就较快速。硬块也大小不一，越小则迁移的时机也愈少，而痊愈的时机则越大。
因此，女性朋友们在查验乳房时需要细心，防止忽略。硬块的形状多呈不规律而偏重于环形或长圆形，与正常的机构界限不清，质硬。初期乳腺癌的硬块，用指头能够随意促进，但如果它已侵害到胸部肌肉或胸骨时，则促进要受限制。大部分病人逐渐并无痛疼觉得，只要极少数病人有不同程度的部分痛疼，目的是为了有隐隐作痛，隐疼、牵拉痛或针扎样痛，多见阵发，仅有在末期才发生持续性疼痛。无痛性硬块。倘若发觉乳房内有材质较硬的小肿块存有，并且触碰使都没有痛感，表层都没有多光洁，这一般都是初期乳腺癌的病症。
有些乳腺癌初期病人虽然在乳房位置并没有触碰到显著的硬块，可是部分经常有不适，特别是闭经的女人，会时常感到一侧乳房有轻微痛感，或一侧肩膀酸疼、发沉，乃至对该侧的手臂也导致牵涉。乳房有溢液。假如女士并不是处于哺乳期间，但乳房却突然有水质采样、血液等液体流出，很有可能是乳腺癌初期的表现，因此应当引起重视，做进一步检查。乳房皮肤凹陷。假如乳腺癌肿快快速提升，对乳房里的肌腱等机构导致侵害，便会造成乳房收拢，使乳房表层的肌肤造成“梨涡状”的凹痕。倘若硬块的部位和乳房贴近，还会继续对乳房导致牵涉，乃至造成乳房产生凹陷。