张勋是活跃在清末民初的直系军阀之一。
1909年溥仪即位后，历任江南提督，率巡防营驻南京。清朝覆亡后，为表示效忠清室，张勋禁止所部剪辫子，被称为“辫帅”。
武昌起义后，张勋奉令镇守南京，顽抗革命军。“二次革命”后，被袁世凯授为定武上将军，任江苏督军、长江巡阅使。
张勋：
1915年，拥袁世凯称帝，被封为一等公爵，但内心仍一意维护清廷。
1916年，袁世凯去世，黎元洪当上大总统，黎元洪和段祺瑞争权，段祺瑞策划武力推翻黎元洪，黎元洪抢先免去段祺瑞的国务院总理。张勋乘机率“辫军”北上，于6月14日到达北京。
1917年7月1日凌晨1时，张勋穿上蓝纱袍、黄马褂，戴上红顶花瓴，率领刘廷琛、康有为及辫子军几位统领，进宫觐见溥仪。
张勋等人向溥仪行三拜九叩礼，溥仪发布“即位诏”，封康有为任弼德院副院长，张勋为议政大臣兼直隶总督、北洋大臣，并被封为忠勇亲王。
张勋通电各省，宣布已“奏请皇上复辟”，要求各省应即“遵用正朔，悬挂龙旗”。
剧照：
但这种倒行逆施的行为激起了全国的反对。段祺瑞组织“讨逆军”击败“辫军”，张勋逃入荷兰使馆，溥仪被迫退位。
张勋率领进京的辫子军只有5000多人，计逆军有六万余众，根本没法打。张勋只好让杂牌部队打头阵，辫子军躲在后面。
没想到前面的杂牌部队临阵投降，辫子军毫无防备，一触即溃，陷于腹背受敌之势，张勋只好命令辫子军破坏丰台铁路，阻止讨逆军前进。
但是洋人不同意，并派兵保护铁路，张勋只好作罢。 7月9日起，讨逆军兵临北京城下，对北京采取了大包围。
辫子军：
就在这时，张勋手下大将、留守徐州的张文生通电投降。
张文生投降后，手下士兵把头上的辫子剪光，张勋的家底赔了个干净。
为了避免被俘，他逃到荷兰大使馆避难，复辟闹剧结束。
张勋的辫子军起源于小站练兵时的定武军，在清朝末年属于精锐的新军之一。
武昌起义后，徐绍桢率领新军第九镇两标官兵进攻南京，张勋率辫子军死守雨花台，辫子军在战斗中视死如归，新军损失惨重，不得不撤退。
其后徐绍桢联合江、浙、沪三省都督，组建了1万余人的江浙联军卷土重来，张勋亲临前线率辫子军7000余人迎战，在南京摆开战场厮杀。
由于众寡悬殊，辫子军连丢孝陵卫等据点，死守紫金山上的天堡城，经数日鏖战，辫子军弹尽援绝，才撤出阵地，此战联军以优势兵力获胜，但也死伤惨重。 张勋复辟失败后，他带去的辫子军战死100多人，其余皆投降了段祺瑞。
段祺瑞将这些人剪掉辫子遣散回乡。徐州留守的辫子军，由安徽督军倪嗣冲出面收编，割掉辫子，取消番号，辫子军从此成为历史。
1918年3月，北洋政府对张勋实行特赦。张勋此后一直住在津门德租界6号寓所。