“年”在民间是有悠久的历史的。过年泛指过阴历年（农历年），这是我国最隆重的传统节日。过年之时家人团聚，共享天伦之乐，人们在家里贴门神、贴对联、挂年画、贴窗花、包饺子、做年糕、挂彩灯、放鞭炮。
传说中“年”是一种独角猛兽，每到腊月最后一天，它就会出来掠食人畜，人们为了驱赶它，就在除夕之夜用红色桃木做成牌子，上有“神荼”“郁垒”之名，挂在自家门口，这叫作“桃符”，来避凶驱邪，这就是后来的春联；
而年画就是门神画，东汉的蔡邕的《独断》中记载，在汉代已有民间在门上贴有“神荼”“郁垒”画像的，到了宋代演变为木版年画；同时，民间还燃烧青竹，发出声响和火花，来吓跑年兽。根据《诗经》中《小雅 庭燎》篇中就有“庭燎”的记载，也就是燃放竹杆类的器物，后来在竹筒里放上火药，就成了爆竹，以后就逐渐演变为了红纸来制作鞭炮了。在过了除夕夜之后，第二天一早，也就是大年初一，大家安然无恙，出来相互拜望，拱手相贺，拜年也就由此而来。
春节，作为一种习俗，在我国流传了几千年了。关于它的由来，有这么一个传说。
相传远古时，有一个叫“年”的动物，体形庞大，生猛无比，常在每年初夕出来，伤人性命，残害牲畜，人们就在初夕夜，在院子点上大火，门上贴着鲜红的对联，燃放烟花爆竹，舞龙舞狮，是为了吓跑“年”。一大家族人聚拢在一起躲年，也叫过年。久而久之，便成了一种习俗，世代相传。
过年的时候，又是冬去春来的时候，又一轮四季初始，春回大地，年也叫春节。
每年阴历一月一日就是春节。春节里人们有放鞭炮、贴窗花、贴门神、贴红对联的习俗。这是因为很久以前，有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命让人们惊恐万分。
又到了一年的初一，人们想逃跑，从村外来了个乞讨的老人，他非要住在一个老婆婆家里。不一会儿，年来了，人们劝他快上山躲避“年”兽，他不同意，人们只好自己去深山了。
半夜时分，“年”兽闯进村，将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
人们都知道了驱赶“年”兽的办法，每年的除夕，家家户户都贴红联对，放爆竹，家家户户灯火通明，整夜不息，一家人团聚在一起守岁，最后形成了中国民间最隆重的传统节“过年”。
又到了一年的初一，人们想逃跑，从村外来了个乞讨的老人，他非要住在一个老婆婆家里。不一会儿，年来了，人们劝他快上山躲避“年”兽，他不同意，人们只好自己去深山了。
半夜时分，“年”兽闯进村，将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
人们都知道了驱赶“年”兽的办法，每年的除夕，家家户户都贴红联对，放爆竹，家家户户灯火通明，整夜不息，一家人团聚在一起守岁，最后形成了中国民间最隆重的传统节“过年”。
又到了一年的初一，人们想逃跑，从村外来了个乞讨的老人，他非要住在一个老婆婆家里。不一会儿，年来了，人们劝他快上山躲避“年”兽，他不同意，人们只好自己去深山了。
半夜时分，“年”兽闯进村，将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
人们都知道了驱赶“年”兽的办法，每年的除夕，家家户户都贴红联对，放爆竹，家家户户灯火通明，整夜不息，一家人团聚在一起守岁，最后形成了中国民间最隆重的传统节“过年”。
又到了一年的初一，人们想逃跑，从村外来了个乞讨的老人，他非要住在一个老婆婆家里。不一会儿，年来了，人们劝他快上山躲避“年”兽，他不同意，人们只好自己去深山了。
半夜时分，“年”兽闯进村，将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
人们都知道了驱赶“年”兽的办法，每年的除夕，家家户户都贴红联对，放爆竹，家家户户灯火通明，整夜不息，一家人团聚在一起守岁，最后形成了中国民间最隆重的传统节“过年”。