一般火箭脱落物主要是一子级火箭、二子级火箭（仅发射三级火箭时有）和整流罩。
最先掉下的是一子级火箭。在火箭发射后不久，它就完成了推进任务，离开火箭，向地面抛物线下落。它是个沉甸甸的大块头，坠落地点事先可以计算出来。因此，在火箭发射前就会提前划定约几十平方公里的回收区域，疏散其中居民，实行戒严。如果发射的火箭是三级火箭，二子级火箭也会落下，不过它一般已飞到遥远的海上，不会对陆地居民造成影响。
整流罩是个颇为特殊的角色，它身形很大，锥体直径要有好几米（视卫星大小而定）；却十分轻薄，覆在铝合金骨架上的铝质蒙皮仅几毫米厚。它的任务就是裹在卫星外面，保护卫星在穿出稠密大气层的过程中不受损伤。当火箭带着卫星穿过稠密大气层并拐弯后，整流罩也就“卸任”了，分成两瓣自行剥落。这轻薄舒展的身形落到大气层中，开始随风飘荡，直至落地。
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