巫术来自于舜帝部落，传说，舜帝的时候，为了给老百姓生产食盐，满足人民群众的生活。舜就让他的一个儿子到巫咸国做了酋长，咸即善于煮卤土为盐而得名。巫咸国的人右手操青蛇，左手操赤龙，地处大荒之中，它与巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗称作十巫。巫咸国在安邑城南，传说有盐池，上承盐水，水出东南薄山，西北流，经巫咸山北。巫咸山在安邑县南。
山西运城的潞盐历史在上古时期已有。运城之“潞”名，最早称“卤”即产盐的“卤土”，后来因为音同，篡作“潞”。“潞”今作运城，地在古安邑西。
传说舜的儿子做了巫咸国的酋长。带领巫咸国生产食盐。因为当地的巫咸人掌握着卤土制盐的技术，他们把卤土蒸煮，使盐析出，成为晶体，外人以为是在“变术”。加上巫咸人在制盐的过程中，举行各种祭祀活动，希望南风为他们带来好的气候等，以利于析盐。她们的祭祀，有各种表演，并且附有各种许愿和祈祷的言语。最后，开始各道工序，直至生产出白色结晶的食盐。
这一整个过程，在别的部落，把它看成是在实施一种方术，于是，人们称这种会用土变盐的术为“巫术”。这就是“巫术”一词的由来。
今人知“巫术”就是会“变术”其实，巫术最早是指巫咸人有制盐技术。这种制盐技术，称作“巫术”，其实，就是“巫人制盐之术”。今天的巫师就是由此得名的。
要对巫术追根溯源是件希望渺茫的事情，但很多对此感兴趣的学者都没有放弃过努力。在业界，被认可的巫术起源说大致有三种：伴随着人类的出现而诞生的天然存在说；万物有灵论；伴随人类情感和精神出现的心理学说。然而，最晚在八万年前左右的尼安德塔人已经开始安葬死者，并拥有灵魂的意识及信仰时，人类已有巫术信仰。
法国社会学学者涂尔干（1858-1917）认为巫术源于人类开始有宗教意识。
德国社会学者马克斯·韦伯（1864-1920）认为源于无文字时期的前泛灵信仰。
法国人类学者李维史陀（1908～）认为巫术是正常思维在尽力理解它所面对的宇宙，却又无法掌握它时，所产生了病态思维及解释来充实不足的现实。
猎杀女巫：从十二世纪开始，到十四世纪时是最高峰的时期。当时基督教已经传入一段时间了，并且成为欧洲的主流宗教，为了巩固自己的势力，结束容忍异教的政策，开始排他政策，也就是猎杀女巫。
在十四世纪时，德国还出了一本专门对付和分辨女巫的书──《女巫之槌》。不过当中的描述准确度和真实度值得人们商议。
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