烟的危害
据科学家测定，烟草中含有数百种复杂的化学成分，大部分对人体有害，其中焦油、尼古丁、酚类、醇类、酸类、醛类等40种是有毒和有致癌作用的物质。烟在点燃后，所产生的烟雾，包含了烟草中所有的化学成分，同时比烟草本身又增加了一些有害物质，如一氧化碳和烟焦油等。这是因为除烟草本身外，在制成卷烟的过程中，要在原料中加入一些可可、甘草、糖、甘油、乙二醇等调味、湿润、产香、助燃物质。这些添加剂虽然本身无害，但在燃烧过程中却起了变化。例如，在鼠背涂上可可燃烧后产生的烟油，可长出皮肤瘤。甘草中的甘草酸在燃烧后，与其他成分化合，可生成有致癌作用的多环芳烃。糖与烟草一起燃烧后增加了焦油量，而糖燃烧后的产物是烟中的一个重要致癌物。甘油和乙二醇在燃烧后的物质，不但可能使吸烟者患膀胱癌，而且所产生的丙烯醛可抑制气管和纤毛分泌物从肺内排出，从而增加患气管炎和肺气肿的机会，并使患有这两种病的人病情加重。
烟中尼古丁含量最多，毒性也最大，成人服50毫克即可致死。法国有一个团体举行抽烟比赛，一位吸烟冠军，连吸60支香烟，还没来得及领奖便中毒死亡。尼古丁还是引起心血管疾病的罪魁祸首。
每1，000支香烟中的苯并芘含量可以高达122微克，国产香烟也不例外。一个人如果每天吸无过滤嘴香烟20支以上，每年可以吸入苯并芘700微克以上。这个数字比每人每年从城市污染的空气中吸入的苯并芘量有时还高。不少调查报告认为吸烟是城市居民肺癌增长的重要原因。通过人群流行病学调查，估计吸烟者肺癌死亡的危险约为不吸烟者的8～15倍。有的职业，如接触石棉和铀矿的工人，吸烟者得肺部肿瘤的危险性比不吸烟者更大。肺癌与吸烟量，与苯并芘的污染水平有关，已为不少科研数据所证实。香烟烟雾中有致癌危险的物质，除了苯并芘等致癌的多环芳烃外，还有亚硝胺、偶氮杂质等。 当代威胁人类生命和健康的三大疾病：脑血管病、心脏病和癌症都和吸烟有关。这三种病占了人类死亡原因的前三位。可见，加强研究和消除这些疾病的环境因素已经是很迫切的问题了。
吸烟引起急性中毒死亡者国内外都有报道。我国也有吸烟多了就醉倒在地、口吐黄水而死亡的例子，为此，崇祯皇帝曾下令禁烟。在国外也有报告：原苏联有一名青年第1次吸烟，吸1支大雪茄烟后死去。英国一个长期吸烟的40岁的健康男子，因从事一项十分重要的工作，一夜吸了14支雪茄和40支香烟，早晨感到难受，经医生抢救无效死去。法国在一个俱乐部举行吸烟比赛，优胜者吸了40支烟，未来得及领奖便死去，其它参加比赛者都因生命垂危，到医院抢救。
那么为什么有些人吸烟量较大而未中毒呢？每日吸纸烟一盒（20支）以上的人很多，其中尼古丁含量大大超过人的致死量，但急性中毒死亡者却很少，原因是，平时吸烟，并不是一下子把烟中有毒物质全都吸到肺里，约有50％的尼古丁随烟雾扩散到空气中，其中被烟雾中的甲醛中和一部分，5％随烟头被扔掉，25％被燃烧破坏，只有20％被机体吸收。吸入体内的烟毒物，经过肝脏解毒可被破坏80％左右，再加上大多数人不是连续吸烟，尼古丁是间断缓慢进入人体，且长期吸烟使机体产生了耐受性等因素，所以，虽然长期较大量吸烟，但并不发生急性中毒。烟中毒物对人体的危害是慢慢进行的，有些人忽视了这一点，这是值得注意的。
实际上，尼古丁是引人奔向坟墓的诱骗犯，真正的凶手是一氧化碳和烟雾中多种有毒物的协同作用，是导致疾病致死的原因。一般规律是吸烟指数越高，危害就越大。
从医学角度讲，香烟是不可以提神的。但从实际角度讲，香烟中的尼古丁、一氧化碳可以刺激人的大脑，令人感到兴奋，从而起到提神的作用。但也是因人而异的。在以往对脑细胞影响的试验中，受试对象都是吸入尼古丁过量者。而最近的实验受试者都是正常吸烟者，即血液中尼古丁含量处于一般水平的人。这说明人体血液中只要具有一般含量的尼古丁就可促进体内谷氨酸释放，增加人脑细胞之间的传递速度。这项研究结果提示，人类可望制备一种类似尼古丁化学结构的新药，让其既有消除尼古丁成瘾的危害，又具有尼古丁增加记忆的好处。既可戒烟，又能提神。同时，这种药也有望在治疗老年人的健忘症及脑动脉疾病方面发挥作用。
污染空气世界上人们很关心空气污染问题，这是因为通过不少的调查与科研数据已证明：空气污染是人们呼吸道疾病和心血管疾病增长的重要环境因素。从空气污染的来源分析，除了工业烟尘废气的污染、家用烧煤等生活燃料的污染和汽车尾气的污染以外，香烟烟雾也是一种重要的空气污染。这不仅是吸烟的人在自我污染，而且不吸烟的人也会被动地遭受香烟烟雾的污染。
医学家报告，吸一口烟，喷出的烟雾中含有40亿粒微尘、数百种化合物。其中包括几十种有毒物和致癌物。因此，在公共场所和室内吸烟危害极大。家庭中如有一人吸烟，那么这一家中的男女老少都要遭殃，成了“被动吸烟者”。有人调查了9150名40岁以上的不吸烟妇女，发现丈夫吸烟的妇女患肺癌明显高于丈夫不吸烟的妇女。烟雾的吸入，不但影响少年儿童的发育，而且易患气管炎和肺炎等疾病。特别是有婴儿的家庭，如果父亲在室内吸烟，烟雾中的尼古丁等有害物质，极易进入大脑，日积月累，就可影响孩子的大脑发育。烟雾中烟焦油和尼古丁的含量，要比吸烟者吸入的含量大一倍，一氧化碳大四倍，3，4苯并芘大二倍，氨和亚硝胺大50倍。空气不流通，浓度会更高。如果妻子怀孕，经常吸入丈夫吸烟喷出来的烟雾，会毒害胎儿。
吸烟指数
计算方法如下：
吸烟指数=每天吸烟支数×吸烟年数。
如果您每天平均吸20支烟，已有20年的吸烟史，那么您的吸烟指数就是400。如果每天吸30支，已有15年的吸烟史，吸烟指数就是450。医学家把吸烟指数超过400的人列为发生肺癌的“高危险人群”。所以50－59岁期间患肺癌最多，40岁以上肺癌发生率继续上升。
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