在理查二世当政的二十二年中，英军对法作战连遭失败。显然，理查二世并无乃父乃祖的英雄才能。直至1396年，也就是理查二世当政的最后几年，英法签订二十年停战协定，英法百年战争暂时告一段落，此阶段以英国的失败而告结束。
英军连遭失败，不断加征税收，以应付对法国的战争。当时，英国经历了数次黑死病，经济每况愈下，社会矛盾严重。就在这种情况下，1380年，英国决定征收第三次人头税，并将税额不断提高。这下，英国的老百姓实在受不了，终于爆发了1381年农民暴动。1381年五月，暴动首先在埃塞克斯郡和肯特郡爆发。这两个郡被苛捐杂税逼得走投无路的农民拒绝交税，揭竿而起，冲入城市，烧毁税吏房屋，烧毁税务记录，砸开监狱，释放犯人。暴动很快遍及英国很多地区。农民们在瓦特·泰勒的领导下，向伦敦进军。6月13日，农民们进入伦敦，处死了坎特伯雷大主教。理查二世和群臣躲进伦敦塔。次日，瓦特·泰勒率众冲入伦敦塔，又处死了首相萨得伯里。此后，一部分农民认为怨气已出，便离开伦敦回乡。瓦特·泰勒率领留下的农民与国王展开谈判 。无奈之下14岁的国王带领贵族与叛乱的领袖沃特·泰勒谈判，由于没有什么筹码只能答应叛乱者们提出的绝大多数条件，并且赦免叛乱者。妥协的达成把一些叛乱分子打发回家，但是另外一些却留下来，而且不久他们要求继续谈判。无奈之下，理查德再次会见了叛乱者，但是在两军阵前谈判的时候理查德侍卫杀死了叛乱首领沃特·泰勒，原因是泰勒蛮横无理而且做得太过分。就在叛乱分子因为首领被杀要拉弓射箭开火的时候，理查德骑马跑出，高呼自己是这些叛乱者的国王，是他们的统帅和领袖，要求带他们上战场。国王骑马带领这些叛乱分子离开。泰勒死了，标志着叛乱的结束，跟着国王跑得叛乱分子也受到了围捕大多被遣返回家。 1399年冈特的约翰去世，他一直是国王的忠诚支柱和大管家，他曾一直站在导致格罗斯特、沃里克和阿伦德尔毁灭的最前列，在自己的儿子被流放的时候都没有说话。本来冈特之死可以作为宽恕博林布鲁克的机会，以此保持住兰开斯特家族的权利并作为王室的支持。但是理查德此时太过自信和专横，他把博林布鲁克的流放变为终身，剥夺他的继承权。这是个没有先例的危险举动，引起了贵族们的普遍恐慌。因为国王可以随意没收兰开斯特公爵的土地，那么所有贵族的土地都有可能被国王没收。理查二世这个冒失的举动，使得贵族们彻底下决心抛弃他。大家决心一起来反对国王，缺少的就是一个领袖。 1399年在理查德带领所有的支持者去爱尔兰，在那里他原来的解决方法化为乌有而在此叛乱。9个星期后博林布鲁克航海归来要求继承权。他从亨伯河上的拉文斯波出发向中部进发的时候没有遇到任何的抵抗。理查德离开爱尔兰去威尔士试图东山再起的时候成为了博林布鲁克的俘虏。1327年爱德华三世曾几废黜爱德华二世，经过多次的讨论，博林布鲁克废黜理查德自己成为国王，此即为亨利四世。1400年主显节的前夜，理查德的一批朋友试图杀死亨利四世全家并让被俘的国王复辟，于是亨利四世杀害了理查德。其后的有生之年，亨利四世一直被犯罪和怀疑所缠绕——杀死了一个君权神授的国王而犯下的罪行，并且怀疑有关人员是否真的杀死了理查德。
