灭亡吴国之后，越王勾践率军北上，与齐晋诸侯在徐州会盟。得到楚、宋、鲁支持的越国意气风发，被周天子赐给胙肉，任命为伯，成为春秋最后一位霸主。
这时候的越国，实力和鼎盛时期的吴国不相上下。在当时诸侯之中的霸主也算名至实归。因为当时楚国还未从吴国入侵中完全恢复，晋国内部卿族之间矛盾重重。齐国田氏也在稳步夺权，秦国地处偏远。只有越国没有负担，没有后患。战士勇猛无畏，刚刚灭亡一个大国，也正是士气最高的时候。
可是，勾践在称霸之后，立即开始清理功臣，兔死狗烹，削弱自己的力量。同时，原本给越国输血的楚国也感受到越国的威胁。停止了对于越国的支持。勾践自己也不思进取。越国如流星一般，辉煌之后，很快就开始衰弱，直到被楚国灭亡。
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