自然界中土壤酸碱度是受气候、母岩及土壤中的无机和有机成分、地形地势、地下水和植物等因子所影响的。我国土壤酸碱度可分为5级，即强酸性为pH＜5.0；酸性为pH5.0～6.5；中性为pH6.5～7.5；碱性为pH7.5～8.5；强碱性为pH＞8.5。
根据园林植物对土壤酸碱度的要求，可以分为三类：
（1）酸性土植物在呈或轻或重的酸性土壤上生长最好、最多的种类。土壤pH在6.5以下。如杜鹃、乌饭树、山茶、油茶、栀子花、吊钟花、秋海棠、朱顶红、茉莉、柑橘、石楠、棕榈、印度橡皮树等，种类极多。
（2）中性土植物在中性土壤上生长最佳的种类。土壤pH在6.5～7.5之间，绝大多数的园林植物属于此类。
（3）碱性土植物在呈或轻或重的碱性土壤上生长最好的种类。土壤pH在7.5以上。如仙人掌、玫瑰、柽柳、白蜡、紫穗槐等。