汉高祖刘邦从一个普普通通的农民摇身一变,成为一个辉煌王朝的创始人,可想而知,他不是个简单的人物。刘邦久经沙场,一生中打过无数次仗。人到中年的刘邦经过历史上有名的起兵反秦和楚汉之争后,终于坐上皇帝的位置,建立了西汉王朝。他也成为我们所熟知的中国历史上农民出身的皇帝之一。刘邦建立汉朝后,并没有我们想的那样悠闲惬意,相反,建朝初期,他曾多次御驾亲征,几乎每场战争都取得胜利。然而,却有这么一个人,刘邦到死那天也没能打败他,他就是匈奴的首领——冒顿。
冒顿是匈奴的第二代首领,也就是匈奴的第二代单于。他是第一代单于头曼的长子,被立为继承人。后来,匈奴的小儿子出生了,头曼很宠爱小儿子,还想废除冒顿,改立小儿子为继承人。冒顿当然不愿意,他趁着他爸爸外出打猎将他爸爸杀害,自立为单于。
冒顿野心极大,他当上单于后,向北方其他的游牧民族发动战争并且成功收服,逐渐建立起庞大的匈奴帝国。而这时,刘邦也刚刚建立西汉王朝,二人都野心勃勃。公元前201年,冒顿率兵攻打马邑。公元前200年,刘邦御驾亲征,刚开始连连取胜,但此时的刘邦开始轻敌,追到平城时,中了敌军的诱兵之计,被围困于平城白登山,史称“白登之围”。后来听从陈平之计才得以脱险。刘邦认为匈奴实力过于强盛,不宜刀戈相向,于是就通过和亲稳住匈奴。
刘邦去世后,冒顿派使者来长安送信,信中说他自己和吕后都是孤寡老人,想让吕后从了自己。吕后和众大臣十分生气,但又不能发动战争,只得继续与匈奴和亲,送牛羊等物品给匈奴。