高原
plateau
[编辑本段]高原的定义
海拔高度一般在1000米以上,面积广大,地形开阔,周边以明显的陡坡为界,比较完整的大面积隆起地区称为高原。高原与平原的主要区别是海拔较高,它以完整的大面积隆起区别于山地。高原素有“大地的舞台”之称，它是在长期连续的大面积的地壳抬升运动中形成的。它以较大的高度区别于平原，又以较大的平缓地面和较小的起伏区别于山地。有的高原表面宽广平坦，地势起伏不大；有的高原则山峦起伏，地势变化很大。世界最高的高原是中国的青藏高原，面积最大的高原为南极冰雪高原。
广阔的平坦高地，通常四面八方全是陡崖，但有时周围是高山。高原最本质的特征是∶地势相对高差低而海拔相当高。高原分布甚广，连同所包围的盆地一起，大约共占地球陆地面积的45％。
世界十大高原（海拔）
名称 平均海拔（米） 面积 （万平方公里）
青藏高原 4500 250
帕米尔高原 4000 10
玻利维亚高原 3800 35
厄瓜多尔高原 3000 2
南极冰雪高原 2500 1280
埃塞俄比亚高原 2200 45
墨西哥高原 2000 35
云贵高原 2000 30
亚美尼亚高原 2000 30
格林兰冰雪高原 1900 187
高原的类型
按高原面的形态可将高原分几种类型：一种是顶面较平坦的高原，如中国的内蒙古高原；一种是地面起伏较大，顶面仍相当宽广的高原，如中国青藏高原；一种是分割高原，如中国的云贵高原，流水切割较深，起伏大，顶面仍较宽广。黄土高原是中国四大高原之一，高原大部分为厚层黄土覆盖。陕西黄土高原地层出露完整，地貌形态多样，是中国黄土自然地理最典型地区。
不同高原的类型反映高原的起源及其随后受侵蚀的历史。最常见的是构造高原，非洲大部分是这样一种隆起的大陆块，阿拉伯半岛和印度次大陆的德干高原也是同样的地形。规模小得多的高原有断层块和地垒，它们是沿边缘断层系统隆起的高原，或是相邻断块沉降时仍居高处的部分。地垒通常比较大的断层块更易分辨。翘起断块是个变异，这样的高原具有一个比较陡的边和一个徐缓倾斜的地面。
包围在山系以内的高原称为山间高原。在美国，这种类型的景观分布于内华达山脉和落矶山脉之间，常用盆地和山脉(basin and range)这个术语来表示。然而，盆地和山脉地形的分布是世界性的。它包括中亚细亚的大部分、西藏、四川的一部分和蒙古。安纳托利亚、亚美尼亚和伊朗都由山间高原构成，有些作者甚至扩大到把地中海、爱琴海和黑海都归入山间盆地一类里。山间高原在安地斯山系内也很常见；世界上可通航的最高水体的的喀喀湖，拔海3,810公尺(12,500呎)，就位于这样一个高原上。山间高原、地垒和断层块通常与年轻的褶皱山脉有关。
其他类型高原由坚固的岩石构成。喷出大面积玄武岩熔岩流的火山造成了许多高原。如∶爱尔兰北部的安特里姆(Antrim)玄武岩高原、美国西北部的哥伦比亚-蛇河流域、衣索比亚以及印度德干高原的西北部。
[编辑本段]高原的特点
高原海拔高，气压低，氧气含量少，利用这一低压缺氧环境，可提高人体的体力耐力素质，故其成为体育界耐力训练的“宝地”。1968年第19届奥林匹克运动会在高原城市墨西哥城举行，来自非洲高原的运动员，囊括了中长跑和马拉松的5项冠军及5项亚军、2项第三名的好成绩。此后，高原成了世界各国体育界中长跑、马拉松、竞走等耐力项目的训练“宝地”。
另外高原地区接受太阳辐射多，日照时间长，太阳能资源非常丰富。高原区水的沸点低于100℃，如用普通饭锅煮饭，则会夹生。
高差小是高原与山脉的不同之处，尽管其产生方式可以相同。不过，高原地区易受河流和冰川的侵蚀和切割。古老的褶皱山系受到侵蚀之后，隆起成为高原，于是开始再一次经受侵蚀作用。例如∶比利时的亚耳丁、斯堪的那维亚的菲耶尔德(Fjeld)高原以及阿帕拉契山系内的阿利根尼-坎伯兰高原。在其他地方，切割作用更加彻底，所以原始的高原表面几乎没有什麼残馀。这种原始表面是从一致的峰高推断出来的，所以，对于是否有这样的侵蚀面存在，已经在地貌学者当中引起了争论。苏格兰高地就是这样一个地区，那里已假定有原始侵蚀面，但个别几个平面是否存在常有争论。除了对选定侵蚀面提出问题以外，隆起的地区还可能经历过严重的翘曲作用，因而我们无法肯定是先前的一个海拔低的平原隆起的结果。
在干旱和干旱地区，切割作用常导至形成平板状地体，尤其是如有坚固的盖顶岩石存在的话。这就是美国西南部典型的边疆景色，那里的原始地面已被侵蚀成为台地和地垛(较小的平顶山)。由于地势高，高原常造成其独有的局部气候。在盆地和山脉地形中，高度连同周围大山造成的遮雨效应一起发生作用，产生出乾旱和半乾旱环境。
[编辑本段]高原的形成
形成年代较短的高原一般比较平坦，而年代较长的则因长期受风化侵蚀，比较低矮，而看起来和山地一样。美国东部的阿巴拉契亚山脉的西端实际就是这种像山的高原，或称台地。
青藏高原的形成
青藏高原有确切证据的地质历史可以追溯到距今4-5亿年前的奥陶纪，其后青藏地区各部分曾有过不同资料的地壳升降，或为海水淹没，或为陆地。到2.8亿年前（地质年代的早二叠世），现在的青藏高原是波涛汹涌的辽阔海洋。这片海域横贯现在欧亚大陆的南部地区，与北非、南欧、西亚和东南亚的海域沟通，称为“特提斯海”、或“古地中海”，当时特提斯海地区的气候温暖，成为海洋动、植物发育繁盛的地域。其南北两侧是已被分裂开的原始古陆（也称泛大陆），南边称冈瓦纳大陆，包括现在的南美洲、非洲、澳大利亚、南极洲和南次亚大陆；北边的大陆称为欧亚大陆，也称劳亚大陆，包括现在的欧洲、亚洲和北美洲。
2.4亿年前，由于板块运动，分离出来的印度板块以较快的速度向北移动、挤压，其北部发生了强烈的褶皱断裂和抬升，促使昆仑山和可可西里地区隆生为陆地，随着印度板块继续向北插入古洋壳下，并推动着洋壳不断发生断裂，约在2.1亿年前，特提斯海北部再次进入构造活跃期，北羌塘地区、喀喇昆仑山、唐古拉山、横断山脉脱离了海浸；到了距今8000万前，印度板块继续向北漂移，又一次引起了强烈的构造运动。冈底斯山、念青唐古拉山地区急剧上升，藏北地区和部分藏南地区也脱离海洋成为陆地。整个地势宽展舒缓，河流纵横，湖泊密布，其间有广阔的平原，气候湿润，丛林茂盛。高原的地貌格局基本形成。地质学上把这段高原崛起的构造运动称为喜马拉雅运动。青藏高原的抬升过程不是匀速的运动，不是一次性的猛增，而是经历了几个不同的上升阶段。每次抬升都使高原地貌得以演进。距今一万年前，高原抬升速度更快，以平均每年7厘米速度上升，使之成为当今地球上的“世界屋脊”。
青藏高原的形成历史大致可以划分为9个发展阶段
（1）震旦纪时期：青藏高原分为古冈瓦纳大陆与祁连海两个主体，古冈瓦纳大陆处于西边，即现在喜马拉雅山脉、冈底斯山脉和唐古拉山脉一带，祁连海位处青藏高原东部，即现在的昆仑山脉与祁连山山脉一带；
（2）寒武纪到奥陶纪时期：古冈瓦纳大陆下沉，祁连海向其扩展，原特提斯洋范围大大收缩；
（3）奥陶纪到志留纪时期：古冈瓦纳大陆进一步下沉，祁连海逐渐消失，原祁连海位置抬升；
（4）泥盆纪到二叠纪：出现冈瓦纳古陆和中特提斯海洋及欧亚大陆，青藏高原中部再次下沉为海洋；
（5）二叠纪到三叠纪：原祁连海中部和东部一带再次上升为大陆，西部则下沉为深海，冈瓦纳古陆的浅海与其相连；
（6）侏罗纪：中特提斯海已抬升为陆地，海洋向西部和北部扩张，形成新特提斯；
（7）侏罗纪到白垩纪：新特提斯收缩，拉轨岗日首先隆起，南面形成小面积的海域；
（8）白垩纪到早第三纪：新特提斯全部闭合，欧亚大陆基本成型；
（9）第三纪：由于欧亚板块激烈碰撞，促使大规模的火山和地震的活动，使青藏高原的抬升急剧加剧。
青藏高原平均海拔超过4000米，是世界上最高的高原。其边缘的喜马拉雅山8848米，是世界上最高的山脉。但是青藏高原和喜马拉雅山并不是一开始就这么高大的，据地质学家考证，青藏高原和喜马拉雅山一带原来是一片大海，后来大陆板块碰撞抬升才变成了今天的样子，并且这最高的高原和山脉在地质历史时代还处在婴儿期，还会继续增高。
黄土高原的形成
印度板块向北移动与亚欧板块碰撞之后，印度大陆的地壳插入亚洲大陆的地壳之下，并把后者顶托起来。从而喜马拉雅地区的浅海消失了，喜马拉雅山开始形成并渐升渐高，青藏高原也被印度板块的挤压作用隆升起来。这个过程持续6000多万年以后，到了距今大约240万年前，青藏高原已有2000多米高了。
地表形态的巨大变化直接改变了大气环流的格局。在此之前，中国大陆的东边是太平洋，北边的西伯利亚地区和南边喜马拉雅地区分别被浅海占据着，西边的地中海在当时也远远伸入亚洲中部，所以平坦的中国大陆大部分都能得到充足的海洋暖湿气流的滋润，气候温暖而潮湿。中国西北部和中亚内陆大部分为亚热带地区，并没有出现大范围的沙漠和戈壁。
然而东西走向的喜马拉雅山挡住了印度洋暖湿气团的向北移动，久而久之，中国的西北部地区越来越干旱，渐渐形成了大面积的沙漠和戈壁。这里就是堆积起了黄土高原的那些沙尘的发源地。体积巨大的青藏高原正好耸立在北半球的西风带中，240万年以来，它的高度不断增长着。青藏高原的宽度约占西风带的三分之一，把西风带的近地面层分为南北两支。南支沿喜马拉雅山南侧向东流动，北支从青藏高原的东北边缘开始向东流动，这支高空气流常年存在于3500—7000米的高空，成为搬运沙尘的主要动力。与此同时，由于青藏高原隆起，东亚季风也被加强了，从西北吹向东南的冬季风与西风急流一起，在中国北方制造了一个黄土高原。
在中国西北部和中亚内陆的沙漠和戈壁上，由于气温的冷热剧变，这里的岩石比别处能更快地崩裂瓦解，成为碎屑，地质学家按直径大小依次把它们分成：砾(大于2毫米)，沙(2—0.05毫米)，粉沙(0.05—0.005毫米)，黏土(小于0.005毫米)。黏土和粉沙颗粒，能被带到3500米以上的高空，进入西风带，被西风急流向东南方向搬运，直至黄河中下游一带才逐渐飘落下来。
二三百万年以来，亚洲的这片地区从西北向东南搬运沙土的过程从来没有停止过，沙土大量下落的地区正好是黄土高原所在的地区，连五台山、太行山等华北许多山的顶上都有黄土堆积。当然，中国北部包括黄河在内的几条大河以及数不清的沟谷对地表的冲刷作用与黄土的堆积作用正好相反，否则的话，黄土高原一定不会是现在这样，厚度不超过409.93米。太行山以东的华北平原也是沙土的沉降区，但是这里是一个不断下沉的区域，同时又发育了众多河流，所以落下来的沙子要么被河流冲走，要么就被河流所带来的泥沙埋葬了。
中国古籍里有上百处关于“雨土”、“雨黄土”、“雨黄沙”、“雨霾”的记录，最早的“雨土”记录可以追溯到公元前1150年：天空黄雾四塞，沙土从天而降如雨。这里记录的其实就是沙尘暴。
雨土的地点主要在黄土高原及其附近。古人把这类事情看成是奇异的灾变现象，相信这是“天人感应”的一种征兆。晋代张华编的博物志中就记有:“夏桀之时，为长夜宫于深谷之中，男女杂处，十旬不出听政，天乃大风扬沙，一夕填此空谷。”
1966—1999年间，发生在我国的持续两天以上的沙尘暴竟达60次。中科院刘东生院士认为，黄土高原应该说是沙尘暴的一个实验室，这个实验室积累了过去几百万年以来沙尘暴的记录。中国西北部沙漠和戈壁的风沙漫天漫地洒过来，每年都要在黄土高原上留下一层薄薄的黄土。
[编辑本段]高原的开发
黄土高原的开发
黄土高原和黄河流域一带曾是中华民族祖先的主要活动场所，是中国古代文化的发祥地，曾被称为中华民族的摇篮。古代夏、周、秦朝的文化都是在这里孕育成长的。
今天的黄土高原包括陕、甘、宁、晋、豫、青和内蒙古7个省、自治区的大部分或一部分，共有200多个县，总面积约59.9万平方公里，耕地面积1.8亿亩，人口近7000万。在这个广大地区内，约有43万平方公里的地方水土流失严重，每年每平方公里的水土冲刷量，由几千吨到1万吨。据调查估计，每年要从地面冲蚀掉0.5厘米的肥沃土壤。这个地区的耕地约2亿亩，由于长期水土流失的结果，使自然环境、生产条件遭到严重破坏，农业生产落后，部分地区亩产粮食只有30～50斤。1977年7月，一场150多毫米的暴雨酿成的洪水从附近高地毫无阻拦地直泄而下，曾经淹没了大半个延安城。有人估计，黄土高原年平均侵蚀模数（每年在单位面积内流失的泥沙量）一般为每平方公里5000～15000吨，陕西北部和山西北部的一些地方甚至高达每平方公里15000～30000吨。每年流入黄河的泥沙达16亿吨以上。由于黄土高原的水土流失，不仅严重危害西北地区的农业生产，而且还严重地威胁着黄河的安全，使黄河下游的河床不断淤高，成为世界上少有的“悬河”目前黄河下游河床已高出地面3～8米，有的地方高达12米，早已高过开封城墙，严重威胁着下游地区人民生命财产的安全。
黄土高原在地形上，主要可以分为3个部分。
（1）六盘山以西甘肃中部的高原，海拔约2000米左右。高原中有若干狭窄的河谷平原，如兰州附近的黄河谷地，临洮附近的洮河谷地等，都是高原中最富庶的地方。当我们漫步于黄土高原时，你还会看到在那麦黍油油的农田下方，有着一排排整齐的窑洞，那就是黄土高原上一部分农民的居所。
（2）陕西北部的高原，海拔约800～1000米，地势较低，四周有更高的山岭环绕着，在构造上成为盆地，所以许多地理、地质学家又把它称为陕北盆地。陕北高原的东面隔着黄河有山西的吕梁山；西面是甘肃的六盘山，高度都超过2000米以上；南面铜川和宜君间的山地海拔仅1200～1500米；北面与毛乌素沙漠相通，没有显著的界线，但靖边以北的白于山海拔达2000米，可以看作高原的北界。陕北高原的平缓地面上间或有较高的石山兀立，海拔约1100～1400米。陕北高原的地层大部分是水平的，河流的侵蚀作用表现得特别强烈。
（3）在太行山与吕梁山之间为山西高原。山西高原因有许多断层和局部盆地，地形比陕北和甘肃高原更为复杂。太行山东坡陡峭，向西平缓倾斜，实际上构成了山西高原的一部分。山西高原的东部边缘海拔2000米以上，向西渐渐降低，所以高原地面海拔多在1500～2000米之间。这个高原上有许多海拔1000米左右的局部盆地，如平定、沁县、长治等盆地。吕梁山的形状与太行山相似，最高山峰海拔在2500米以上，整个山岭也是东坡峻巍，西坡缓斜，渐与陕北高原相连接。介于吕梁山与太行山之间的山西中部有一条狭长的低地，海拔400～800米，从太原一直伸展到晋西南黄河河岸。其中太原附近的平地范围最广，长约150公里，宽约50公里，构成山西高原中最大的局部盆地。低地大致与太行山和吕梁山的走向平行，而汾河循着这个低地流入黄河，因此把这个低地称为汾河低地。因低地两侧常有显著的断层，所以从地质构造上看，汾河低地实在是一个典型的地堑。
新中国成立后，国家对于黄土高原的治理和开发虽然做了不少工作，但由于生产方针和治理措施等方面存在一些问题，使黄土高原面貌的改变较慢。国家有关部门在总结过去的经验教训的基础上，已初步提出了今后在西北黄土高原建设上所要采取的方针。对于占黄土高原相当大的面积、水土流失又最严重的丘陵沟壑地区，应以林牧为主，农林牧全面发展，因地制宜，综合治理；并按照不同的自然条件和社会经济状况，把黄土高原划分为4个不同类型的区域：
（1）农业区，包括渭北、陇东、晋中、延安市以南等一些地方。这里属于半湿润温和与寒温气候，年降水量500～600毫米，年平均气温10℃以上，塬面较多，生产潜力较大。这些地区应主要发展农业，做到粮食自给有余，部分县应建成商品粮、棉、油基地。要积极营造护田林、护坡林，在源面和丘陵缓坡地区适当种植牧草，发展养畜业。
（2）林牧区，包括陇南、宁南、晋西北、延安市以北等地区的丘陵沟壑地带。这里属于森林草原及其向草原过渡的地带，半干燥寒温气候，年降水量400～500毫米，水土流失十分严重；东部与风沙区临界，已受到风蚀威胁；开垦的面积很大，植被遭受严重破坏；农业受地形和气候影响，产量低而不稳。这个地区应以植树种草，发展林牧业为主，在“川”台地及缓坡上适当修建基本农田，争取在常年情况下粮食自给。
（3）牧区，包括陇中、宁南、晋西北、榆林北部、内蒙古北部的一些地方。这里属于草原带和荒漠草原带，半干燥寒冷气候，年降水量多数在400毫米以下，冬季长而寒冷，春夏多旱多风，土质沙性大，风蚀和水蚀都很严重，作物生长期短，发展农业的不利条件较多。这个地区应主要发展畜牧业，大力营造防风林、放牧林，适当发展农业，粮食争取基本自给。
（4）林区，包括子午岭、黄龙山、崂山、乔山、六盘山、陇山附近各县的部分地区和吕梁山区的一部分地方。这里降水量较多，地势较高，多数为土石山地，土层较薄，现在还残存一些次生林。这个地区应以林为主，严格保护现有林区，积极发展水源林以保障这个地区农牧业的发展。
总之，高原的主要农作物是青稞，它是大麦的一种；特有的牲畜是牦牛，连同藏山羊、藏绵羊是青藏高寒牧区的三大主要牲畜。黄土高原应当根据不同类型地区的自然条件、社会经济情况和实现农业现代化的需要，分别制定农林牧生产的发展区划和实施规划，要以水土保持为中心，改土与治水结合，治坡与治沟结合，工程措施与生物措施结合，积极建设基本农田，大力造林种草，以中小流域为单位，集中治理和连续治理，这样就一定能够加速对黄土高原地区的综合治理和合理开发。
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