整个青藏高原面积约290×104km2[188]。其中大部分在中国境内，少部分涉及不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦等国的领土。其地理位置尤其特殊，面临南亚各国和西亚的部分国家，是世界运输的主要通道之一，也是目前世界经济发展较快的地区之一。因此，不仅是地质学家、生态学家等关注的地区，也是军事学家关注的重地，近来也成为经济学家研究的中心之一。该地区在中国境内大约有240×104km2[188]，其中蕴藏着大量经济建设和人民生活中不可或缺的资源，如铜、铅锌、金、银、铂等金属矿产资源，硼等非金属矿产，以及石油、天然气等能源资源。其经济地位越发显得重要。
1.研究地区范围界定
青藏高原所指范围，不同研究者的划分有着明显不同，尤其是不同行业差别更大。本次研究按照青藏高原自然界的地形，北以阶地海拔4000m为界，南为中国国界，其间区域界定为研究范围。因此，所涉及的行政省、自治区和相关县等情况见表8-1。
表8-1 青藏高原范围包含行政省县
该地区还可以根据地理位置再次分区，划分为藏北、藏南、藏东和藏西地区各分区。而青藏高原地区油气资源潜力最大的地区是藏北分区，而且藏北地区除了西藏以外，还包括了青海南部的大部分地区。该地区与青海西北部中国重要的油气生产基地之一的柴达木盆地相邻。
2.地区经济及人口基本情况
根据各地方统计年鉴公布的数据（表8-2）可以看出，青藏高原地区经济基础低于全国水平，但是整体发展速度基本上都高于全国水平。这可以从GDP和人均GDP的环比增长值体现出来。
表8-2 青藏高原地区经济数据统计
续表
资料来源：西藏统计年鉴，1998—2012；云南年鉴，1998、2000、2009、2010；迪庆年鉴，2001-2012；青海统计年鉴，1998—2012；青海年鉴，2010、2011、2012；四川年鉴，1999—2010；四川统计年鉴，2012；甘肃年鉴，1999—2012；新疆统计年鉴，1999—2009；新疆年鉴，2010-2012；中国统计年鉴，2010。
表8-3 青藏高原地区人口数据统计
资料来源：西藏统计年鉴，1998—2012；云南年鉴，1998、2000、2009、2010；迪庆年，鉴2001-2012；青海统计年鉴，1998—2012；青海年鉴，2010、2011、2012；四川年鉴，1999—2010；四川统计年鉴，2012；甘肃年鉴，1999—2012；新疆统计年鉴，1999—2009；新疆年鉴，2010-2012；中国统计年鉴，2010。
另外，青藏高原地区近10年来人口环比增长速度平均为1.82%，年环比增长速度基本都高于中国其他地区以及全国平均水平，但是人口基数仍然很小。因此，人均资源占有量高于全国水平。
3.地区经济发展预测分析
影响经济发展速度的因素很多，并且这些因素都有一定的不确定性。但经济数据是一个定值，是具体而确定的。所以青藏高原地区的经济发展预测是符合“灰因白果律”的灰色预测事件，并且灰色系统模型对实验观测数据及其分布没有特殊要求和限制，因此运用GM（1，1）进行预测具备可行性。
根据灰色预测过程步骤和计算公式（2—2），得到青藏高原的GDP预测模型公式（8—1）。
中国油气战略储备研究
其中，t=0，1，2，3，4，…，13。并带入公式（8—1），进行模型检验。计算预测模型的误差检验值（表8-4）。由表8-4中数据可以得到GDP预测平均相对误差值为0.0026，该值小于0.05，则模型满足预测精度要求。
表8-4 误差值统计表
进行后验差检验计算C和小误差概率P检验，得到CGDP＝0.0018，PGDP＝1.0000。表明青藏高原地区GDP预测模型的精度均为一级。因此，利用预测公式（8—1）可以得到该地区2011年至2020年间的GDP可能的发展状况趋势（表8-5）。同理可以得到其人口变化预测值（表8-5）。
根据预测，如果按照目前的速度发展，该地区到2013人均GDP为21999.58元，经济水平大约是2009年全国的平均水平（25575 元）。到2020年该地区的GDP 水平接近北京2005年的状态（6969.52×108元）。
表8-5 青藏高原地区GDP和人口预测值
由此可见，青藏高原地区的人口和经济发展速度很快，无论是人民生活还是经济建设都需要大量的资源配置，能源资源的消耗速度快速增长是不可避免的，一次能源的需求量不断提高致使战略能源储备要求必然到来。