在流体力学中，特别是在管道流中，临界流速是一个重要的概念。临界流速是指流体在管道中流动时，从层流转变为湍流的临界速度。临界流速有两种类型：上临界流速（upper critical velocity）和下临界流速（lower critical velocity）。
上临界流速是指流体在管道中从层流转变为湍流时的最低速度。当流速超过上临界流速时，即使管道直径减小，流体也不会再转变为层流。上临界流速通常用于判断流体在管道中是否已经处于湍流状态。
下临界流速是指流体在管道中从层流转变为湍流时的最高速度。当流速低于下临界流速时，即使管道直径增加，流体也不会转变为湍流。下临界流速通常用于判断流体在管道中是否可能发生层流。
在判别流态时，通常采用下临界流速而不是上临界流速，原因如下：
工程应用：在工程实践中，通常关心的是流体在管道中是否会发生层流，因为层流状态下流体的流动阻力较小，对于需要减少能量损失或保持流体均匀分布的场合（如化工过程、热交换器等），层流是更理想的状态。因此，通过下临界流速可以判断流体是否容易发生层流，从而为工程设计提供指导。
稳定性：在层流状态下，流体流动是稳定的，而一旦流速超过下临界流速，流体可能会变得不稳定，从而导致湍流的发生。因此，通过下临界流速可以预测流体稳定性，这对于需要避免湍流或控制流动状态的场合非常重要。
能量效率：在许多工业过程中，减少流体流动的阻力可以显著降低能量消耗。通过下临界流速，可以确定在何种条件下流体最有可能保持层流，从而优化管道设计，减少能量损失。
总之，采用下临界流速进行流态判别是为了更好地理解和控制流体的流动行为，特别是在需要最小化能量损失或维持流体稳定性的工程应用中。上临界流速虽然在某些情况下也有应用，但通常不是流态判别的首选指标。