因为“卧榻之侧,岂容他人鼾睡”,卫青犯了个很多名将都曾犯过的错,那就是功高盖主。
公元前129年,卫青开始带兵进攻匈奴,立下无数汗马功劳,凭着这些军功,他当上了位高权重的大将军。如果只是一人得势,那也就算了,但是卫青带领着的是整个“卫家”的得势,别忘了他还有个做皇后的姐姐卫子夫,而他的外甥则是太子刘据。这就激起了汉武帝对外戚专权的疑心。
要知道,汉初时就有以吕后为首“吕氏一族”的外戚专政。吕后为巩固自己家族的势力,封家族后人为王,并不断残害汉王室诸侯,这令汉代之后的皇帝都特别忌惮外戚权势。而汉武帝年轻时,还遇到过专权的窦太后,所以他对外戚干政更痛恨警惕。当看到以卫青、卫子夫为代表的“卫氏一族”不断崛起时,他开始担心了,他害怕自己的晚年或下一代君王还要再遭受一遍外戚的压制,于是一颗想要除去“卫氏一族”的种子就此埋下。
但边境匈奴还需要卫青去镇压,所以汉武帝不敢对活着的卫青动什么手脚,只能做做警告的表面功夫。比如,汉武帝会一边给卫氏子弟加封,一边又给他们加“矫制不害”的罪名,夺去之前给予的赏赐。幸好,卫青沉得住气,并不会仗着自己功劳大,就开始嚣张跋扈,卫青这种让人拿捏不到把柄的性格也救了他一命。要是他猖狂一些,想必最后的结局就不是病死,而是被汉武帝杀死的吧。
卫青死后,汉武帝似乎对“卫氏一族”少了许多忌惮。但之后的“巫蛊事件”又将其族人卷进了一个黑暗的漩涡中。
汉武帝晚年崇尚巫邪之术,他因小人举报,误以为太子用巫术打算谋害自己,于是便以此为由,将皇后卫子夫、太子刘据全部杀死,连带着还有“卫氏一族”的不少功臣,这才有了卫青死后,卫氏一族几尽灭门的历史惨案。