众所周知,每当易代之际,中国历史一个极其重要的现象就是人口急剧减少,远低于前一皇朝的高峰数字。明清之际也是这样。据目前的一般估计,晚明时期中国人口已经超过一亿(也有很多人认为中国人口在北宋时期就已经达到一亿,如果真是这样,那么明朝二百多年人口增长的规模实际并不大)。自西汉武帝中国人口达到五千万以来,历代兴衰战乱,人口总在三四千万和一亿上下徘徊。然而这个变化曲线在清朝被打破了。从顺治初年人口凋敝(四川是最突出,也历来最不可解的一个例子)到乾隆后期超过三亿,中国人口最后在十九世纪中叶达到四亿。这一增长速度和规模是前所未有的。
当然我们可以用很多因素来解释这个现象,如天下承平较久,美洲高产耐旱作物的引入和推广等等,但是在下仍然纳闷,因为此前中国社会也经历过较长时期的安定局面,也有农业的发展,但为什么没有出现清朝这样的人口“爆炸”?
我个人坚信中国当前控制人口的绝对必要性。虽然我对清朝评价不低,但却认为这种人口增长客观上给后世带来了巨大的困难。人口增长在传统中国历史观看来是盛世的体现,但今天给我们带来的恶果却是始料未及的。请教高手:为什么中国人口的爆炸不是出现在宋明?为什么清朝打破了秦汉之后两千年中国人口演变的曲线?
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