摆放尸体的箱会放在Retort，然后将其放在温度为760至1150 °C（1400至2100 °F）的火化炉火化。在火化过程中，尸体的大部分（特别是器官）和其他软组织都会因排放系统释出的热力和气体而蒸发和氧化。整个过程通常需时约两个小时。
在有些文化中，如印度教，尸体是放在火葬用的柴堆上焚烧的。柴堆会包围着摆放死者尸体的地方。然后在柴堆点燃火，火便会焚烧了木材和其尸体。这种方法主要用在古代，例如古希腊伊利亚德（Iliad）。这种方法在使用火葬场火化炉的西方国家也不常见，因为许多国家法律都禁止。
扩展资料：
环境的影响
1、益处
对某些人来说，选择火葬可能是基于环境原因。土葬是某些环境污染物的已知来源，是不争的事实。其中的防腐液里的汞、砷和甲醛都会污染地下水。而灵柩本身也是另一种已知污染来源。其他污染问题还有，死亡或埋葬前（如放射治疗）进入人体的放射性同位素；这些尸体的腐烂都可能造成环境污染。
然而，另一种环境的关注是，传统的土葬占用了大量的空间。在传统的土葬，尸体会被放在一个不同材料制成的灵柩中。在美国，灵柩在下葬前往往更会先放进一个混凝土制的箱或衬垫里。个别来看，可能用不到很多地方，但结合其他的墓穴来看，它可以造成严重的空间问题。
许多坟场，尤其是在日本、欧洲以及较大的城市，开始出现空间不足的问题。在东京，举例来说，传统的墓穴是极为稀缺和昂贵，在伦敦，空间危机更使Harriet Harman提出重开旧式的“双层”的墓葬。
2、害处
有越来越多的研究显示，火化过程对环境有显著的影响。火葬场主要的排放物有：氮氧化物、一氧化碳、二氧化硫、颗粒物、汞、氟化氢（HF）、氯化氢（HCl）、非甲烷挥发性有机化合物（NMVOC）、其他重金属和持久性有机污染物（POP）都是对人体和自然有害的。
据联合国环境计划署对POP排放目录指南的报告指出，火葬场的污染物排放虽然占全球污染物总排放量的比重较小，但仍然具有显著性差异。其排放的二恶英和呋喃也占了全球总排放量的0.2%。