这四个词语的对象和具体的使用语境、用法不同：
1、cost /kɒst/
本词指的是花费时间、金钱、劳力等。其主语是物，而不能由人充当，也不用被动形式。
用法：
Sth. cost sb. ?
某物花了某人?钱。
例句：It cost us five dollars.
这东西花了我五美元。
2、spend /'spend/
这是比较正式的用词，通常指为某一专门目的而花费大量金钱、时间或是精力。主语必须是人。
用法：
（1）Sb. Spend ? on sth.
某人花了?(时间、金钱)在某事上。
例句：I spend ten yuan on the book.
我在买书上花了十元钱。
(2)spend (in) doing sth.
某人花了?(时间、金钱)做某事。
例句：She spent two hours in drawing the house.
她花了两个小时时间在房间里穿衣服。
3、Take /teɪk/
指的是需要占用空间、时间或精力等，其主语可以是人，也可以是一件事情。
用法：It takes/took sb. ? to do sth.
花了某人?(时间、金钱)做某事。
例句：It takes me ten minutes to brush my teeth every day.
我每天刷牙要花费十分钟。
4、Pay /peɪ/
本词表示支付、偿还，它可作及物动词也可作不及物动词。
用法：Sb. pay ?for ?sth.
某人为某物花了?钱。
例句：I paid 50 yuan for the clothes.
为这件衣服，我花了50元钱。
spend的主语必须是人, 常用于以下结构：(1) spend time ／money on sth. 在……上花费时间（金钱）.例：I spent two hours on this maths problem. 这道数学题花了我两个小时.(2) spend time ／ money (in) doing sth. 花费时间（金钱）做某事.例：They spent two years (in) building this bridge. 造这座桥花了他们两年时间.(3)spend money for sth. 花钱买…….例：His money was spent for books. 他的钱用来买书了.
cost的主语是物或某种活动, 还可以表示“值”, 常见用法如下：(1)sth. costs (sb.) ＋金钱,某物花了（某人）多少钱.例：A new computer costs a lot of money. 买一台新电脑要花一大笔钱.(2) (doing) sth. costs (sb.) ＋时间,某物（做某事）花了（某人）多少时间.例：Remembering these new words cost him a lot of time. 他花了大量时间才记住了这些单词.
注意：cost的过去式及过去分词都是cost,并且不能用于被动句.
take后面常跟双宾语, 常见用法有以下几种：(1) It takes sb. ＋时间＋to do sth. 做某事花了某人多少时间.例：It took them three years to build this road. 他们用了三年时间修完了这条路.(2)doing sth. takes sb. ＋时间,做某事花了某人多少时间.例：Repairing this car took him the whole afternoon. 他花了一下午修车.
pay的基本用法是：(1) pay (sb.) money for sth. 付钱（给某人）买…….例：I have to pay them 20 pounds for this room each month. 我每个月要付20英磅的房租.(2)pay for sth. 付……的钱.例：I have to pay for the book lost. 我不得不赔丢失的书款.(3)pay for sb. 替某人付钱.例：Don?蒺t worry!I'll pay for you. 别担心, 我会给你付钱的.(4)pay sb. 付钱给某人. 例: They pay us every month.他们每月给我们报酬.（5）pay money back 还钱.例：May I borrow 12 yuan from you? I'll pay it back next week. 你能借给我12块钱吗?下周还你.（6）pay off one's money还清钱.
spend/cost/pay/take
(1)spend的主语通常是人,往往用于以下句型：
（sb）spend some money/some time on sth.
(sb)spend some money/some time(in)doing sth.例如：
I spent fifty yuan on the coat.
= I spent fifty yuan (in) buying the coat. 我花50元买了这件大衣.
He spent three days on the work.
= He spend three days (in) doing the work. 我干这项工作用了3天.
(2)take常用于“占用、花费”时间,其主语通常为形式主语“it”或物.句式是：
It takes/took sb.some time to do sth＝Sth.takes sb.some time. 例如：
It took me three years to draw the beautiful horses.
画这些漂亮的马花费了我3年时间.
The work will take me two days.这项工作花了2天时间.
(3) pay为“付款、赔偿”之意,主语通常是人,往往是sb. pays some money for sth或pay sb.(some money for sth) 例如：
I paid fifty yuan for the coat.我花50元买了这件大衣.
He has paid the doctor 50 pounds for the medicine? 他买药已付医生50英镑.
How much did you pay him? 你付他多少钱?
(4) cost的主语必须是某物.spend … on sth．/in doing sth．的主语必须是人.pay … for 的主语也是人.It takes + sb．+ 时间（或钱）to do sth．的主语则必须是形式主语It. 动词cost的常用用法是sth.cost (sb.) some money.本回答被网友采纳
许多同学在做题时遇到“花费”问题时，往往很容易出错，不知道花费的是什么，主语是什么等等。今天老师就来给同学们讲解一下英语中四个“花费”的用法与区别。
一、spend 表示 “花费”，主语为“人”，宾语(即花费的什么)为“时间/金钱”。
主要句型为:
1、sb spend some time/some money on sth 某人在某物上花费多少时间/金钱
例如:
l spent 120 yuan on this skirt.我花费120元买这条裙子。
He spends a lot of money on books every year.他每年都花费许多钱买书。
2、sb spend some time/some money ( in ) doing sth 某人花费时间/金钱做某事，( in )可以省略
例如:
Jack spends an hour ( in )doing his homework after school every day.杰克每天放学后都花费1个小时的时间做作业。
Lily spent 3 yuan ( in ) buying this storybook .莉莉花费了3元买这本故事书。
二、cost 表示“花费”，主语为“物”，宾语( 即花费的什么 )为“金钱”
主要句型为:
sth cost sb some money 某物花费了某人多少钱
例如:
This skirt cost me 120 yuan. 这条裙子花费了我120元。
三、pay 表示“支付，付钱”，主语为“人”，宾语( 即支付的什么 )为“金钱”
主要句型为:
sb pay some money for sth 某人为某物支付多少钱
例如:
I paid 30 yuan for the toy. 我支付了30yuan买这个玩具。
Wang Li paid 500 yuan for the bike.王丽花500元买了这辆自行车。
拓展 : pay for sb. 替某人付钱
例如:
don't worry!I'll pay for you. 别担心， 我会给你付钱的。
pay money back 还钱
例如 :
Can you lend me some money? l'll pay it back the day after tomorrow.你能借给我一些钱吗？我后天还给你。
四、take 表示“花费”，主语为形式主语“lt”或“物”
主要句型为:
lt takes sb some time to do sth .某人花费多长时间做某事
例如:
It took us three hours to go to Beijing.我们花费了3个小时的时间去北京。
The trip took me a week.这次旅行花费了我一周的时间。
注 :
1、当表示花费“金钱”时，spent、pay、和cost 的句子可以互换。
例如:
Lily spent 50 yuan onthe schoolbag.
= The schoolbagcost Lily 50 yuan.
= Lily paid 50 yuan for the schoolbag.
2、当表示花费“时间”时，spend 句型可以和take 句型互换。
例如:
Jack spends two hours ( in )doing his homework every day.
= lt takes Jack two hours to do his homework every day.
本回答被提问者采纳1、cost 是某东西值……钱的意思，主语为表示东西的名词，不能为表示人的名词，作及物动词和名词。可接双宾语，无被动语态。
例句：
I’ll bet that dress cost a thousand dollars.
我敢说那件衣服得花1000美元。
2、pay 是支付，花费的意思，主语只能是人 且只用于花费金钱。
例句：
I paid (him)5 yuan.
我付(给他)5元钱。
3、spend 的主语经常是人 ， 用来表示人花钱买东西或花时间做某事。
例句：
I spend 5 yuan on the book.
我买这书花五元钱。
4、take 可表“花费时间和金钱”，(一般只指花费时间)，结构为：It +take(各种时态)+time/money+to do sth.
例句：
It took me three hours to finish the work.
spend、cost 、pay 、take的区别 ：
spend的主语必须是人， 常用于以下结构：
(1) spend time ／money on sth. 在……上花费时间/金钱 ,例：I spent two hours on this maths problem. 这道数学题花了我两个小时。
(2) spend time ／ money (in) doing sth. 花费时间(金钱)做某事。 例：They spent two years (in) building this bridge. 造这座桥花了他们两年时间。
(3) spend money for sth. 花钱买……。 例：His money was spent for books. 他的钱用来买书了。
2. cost的主语是物或某种活动， 还可以表示"值"， 常见用法如下： (1) sth. costs (sb.) ＋金钱,某物花了(某人)多少钱。
例：A new computer costs a lot of money. 买一台新电脑要花一大笔钱。 (2) (doing) sth. costs (sb.) ＋时间,某物(做某事)花了(某人)多少时间。
例：Remembering these new words cost him a lot of time. 他花了大量时间才记住了 这些单词。
注意：cost的过去式及过去分词都是cost,并且不能用于被动句。
3. take后面常跟双宾语， 常见用法有以下几种：
(1) It takes sb. ＋时间＋to do sth. 做某事花了某人多少时间。 例：It took them three years to build this road. 他们用了三年时间修完了这条路。
(2) doing sth. takes sb. ＋时间,做某事花了某人多少时间。 例：Repairing this car took him the whole afternoon. 他花了一下午修车。
4. pay的基本用法是：
(1) pay (sb.) money for sth. 付钱(给某人)买……。 例：I have to pay them 20 dollars for this room each month. 我每个月要付20美元 的房租。
(2) pay for sth. 付……的钱。 例：I have to pay for the book lost. 我不得不赔丢失的书款。
(3) pay for sb. 替某人付钱。 例：Don‘t worry! I'll pay for you. 别担心， 我会给你付钱的。
(4) pay sb. 付钱给某人。 例: They pay us every month.他们每月给我们报酬。