网店的视觉营销目标是面向各类网上销售业务的，直接指向电子商务，所以在学习网店视觉营销之前，必须先了解电子商务的整体状况。
电子商务是指在互联网（Internet）、企业内部网（Intranet）和增值网（VAN，ValueAddedNetwor）上以电子交易方式进行的交易活动和相关服务，是传统商业活动各环节的电子化、网络化与信息化，是利用互联网技术进行的商务活动的总称。电子商务是融计算机科学、市场营销学、管理学、经济学、法学和现代物流等领域于一体的综合性交叉学科。
电子商务实际上是一种在互联网环境下，通过浏览器／服务器等信息设备的应用，实现交易双方异地进行各种商贸活动，包括消费者的网上购物、商户之间的网上交易和在线电子支付以及各种商务活动、交易活动、金融活动、物流配送和相关综合服务活动的一种商业运营方式。就电子商务系统而言，还包括电子货币交换、供应链管理、电子交易市场、网络营销、在线事务处理、电子数据交换（EDI）、存货管理、客户管理和自动数据收集系统等。在整个活动过程中，主要依赖互联网、外联网、电子邮件、数据库、电子目录和移动终端等信息技术。
关于电子商务的内涵，有专家学者把电子商务划分为广义的电子商务和狭义的电子商务两类。其中，广义的电子商务是指，使用包括PC电脑与移动手机在内的各种电子设备、终端设备从事的商务活动；狭义的电子商务是指，主要利用Internet从事商务或活动。无论是广义的还是狭义的电子商务，其内涵都包括两个方面：一是离不开互联网这个平台，没有了网络，就称不上为电子商务；二是通过互联网完成的是一种商务活动。对企业来讲，电子商务就是通过使用互联网等工具，使公司内部、政府、供应商、客户、合作伙伴和其他参与方之间，利用电子业务共享信息，管理和完成在商务活动、管理活动和消费活动中的各种交易，实现业务流程的电子化，配合企业内部的电子化生产管理系统，提高企业的生产、库存、流通和资金等各个环节的效率。
电子商务是一个不断发展的概念。IBM公司于1996年提出了ElectronicCommei（ECommrece）的概念，到了1997年，该公司又提出了ElectronicBusiness（EBusiness）的概念。但中国在引进这些概念的时候都翻译成电子商务，很多人对这两者的概念产生了混淆。事实上这两个概念及内容是有区别的，ECommerce应翻译成电子商业，有人将ECommerce称为狭义的电子商务，将EBusiness称为广义的电子商务。ECommerce是指实现整个贸易过程中各阶段贸易活动的电子化，EBusiness是利用网络实现所有商务活动业务流程的电子化。
电子商务是利用计算机技术、网络技术和远程通信技术，实现电子化、数字化、网络化和商务化的整个商务过程。
电子商务是以商务活动为主体，以互联网为基础，以电子化方式为手段，在法律许可范围内所进行的商务活动交易过程。电子商务是运用数字信息技术，对企业的各项活动进行持续优化的过程。