在治疗心绞痛时，应用血管扩张药是理所当然的，但是，冠心病病人的病程通常较长，心绞痛发作不是几年内就能消失的，如何正确应用血管扩张药呢？
常用的血管扩张药有硝酸甘油（三硝基甘油酯）、消心痛（硝酸异山梨醇）、长效硝酸甘油（四硝基季戊醇）等。近年来，不少专家提出硝酸盐类血管扩张药有时会出现“快速耐药”的现象，不宜长期连续服用，原则上应以间歇应用为好，这是很有道理的。在临床工作中，病人发作心绞痛，多数是偶发性，历时几分钟而已，及时应用硝酸盐类扩血管药，马上可以缓解症状，因此，并不需要长期应用。频繁发作心绞痛的病人，可以在短期内持续静脉点滴硝酸甘油，或考虑与其他药物交替使用，如心绞痛发作频繁者，可选用恬尔心（地尔硫卓），此药不易发生耐药性。如用药期间，尚不能完全控制心绞痛发作，再加用硝酸盐类血管扩张药，可以取得较好疗效。
当前有不少控释、缓释制剂血管扩张药，在体内作用时间长，有些急性心肌梗死病人频发心绞痛时，可以选用这些长效制剂，以减轻病人痛苦。但是，一般更不宜长期不间断地使用。