长明灯的存在,其实就是帝王们希望在地下宫殿里,依然灯火通明,想在人世间一样。帝王有这种想法,臣子们就得满足,想尽办法。
有一种说法,是工匠们特制了长明灯的结构。长明灯实则是双层结构,一层是灯油,另一层是可以让灯油降温的液体,将灯油冷却下来,可以减少灯油的挥发,延长长明灯的燃烧时间。
还有一种说法是,长明灯的灯油是特制的。像欧洲那边就有说法,长明灯的灯油是由鲸鱼油制成,因为鲸鱼油脂比较难烧,挥发慢,在欧洲那边发现过燃烧时间长达1500多年的长明灯。中国古代的长明灯,运用鲸鱼油的可能性不大,工匠们通过磷、钾等这些特殊物质来延长灯油使用时间的可能性比较大,像是秦始皇为求长生不老,一直找术士们炼制丹药,那时候对于这些化学物质的研究也比较多。
以上两中方法,都是在试图延长灯油的使用时间,但是我们都知道,烛火燃烧的必要条件,除了有充足的燃料,还需要有充足的氧气。 像是墓葬这种空气不流通的地方,氧气一旦没有了,长明灯也就灭了,所以现在推测长明灯之所以可以长明,其实是有两种可能。
一种就是在墓葬里一直燃烧,氧气充足,燃烧时间长达1000多年。
另一种,就是长明灯在墓葬里正常燃烧,但是等墓葬封闭以后,墓中氧气逐渐耗光,长明灯也就随之灭掉了,等墓葬再次开启的时候,空气重新进入了墓葬,通过白磷与氧气的接触,长明灯又可以重新亮起来,我们以为它们一直燃烧,其实不是的。