《旧唐书》记载：“五月乙巳，天子诏高祖冕十有二旒，建天子旌旗，出警入畔。王后、王女爵命之号，一遵旧典。戊午，隋帝诏曰：……甲子，高祖即皇帝位于太极殿，命刑部尚书萧造兼太尉，告于南郊，大赦天下，改隋义宁二年为唐武德元年………立世子建成为后太子。封太宗为秦王，齐国公元吉为齐王。”
这就是《旧唐书》对于唐朝开国皇帝李渊的记载，李渊就是历史上的唐高祖，可能很多人好奇了，别的朝代开国君主，庙号一般为太祖，比如大家熟悉的宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋、清太祖努尔哈赤；为何到了唐朝开国皇帝李渊直接成了唐高祖呢？那么唐朝到底有唐太祖吗？
唐朝有唐太祖，唐太祖就是南北朝时期西魏八大柱国之一的李虎，也就是李渊的祖父
李虎出身显赫，他是十六国时期西凉开国君主李暠的五世孙。李暠又生李歆，就是西凉第二任君主；李歆又生下李重耳，后来西凉灭亡，李重耳又担任弘农太守；李重耳又生下李熙，李熙曾经抵御过北方柔然的侵犯；李熙又生下李天锡，也就是李虎的父亲，李天锡官至宿卫统兵的武官幢主。
李虎就是在这样的家庭环境下长大，导致李虎特别善于射箭，把钱财看得非常淡，非常的讲义气。永安二年（529年），李虎跟随贺拔岳平定元颢，李虎官拜宁朔将军、屯骑校尉。后来李虎又跟随贺拔岳击败万俟鬼奴，李虎被封为卫将军。
永熙三年（534年），贺拔岳在高平县召请侯莫陈悦，准备讨伐曹泥，不料贺拔岳被侯莫陈悦给杀害，《资治通鉴》记载：“岳死，虎奔荆州，说贺拔胜使收岳众，胜不从。虎闻宇文泰代岳统众，乃自荆州还赴之。至阌乡，为丞相欢别将所获，送洛阳。魏主方谋取关中，得虎甚喜，拜卫将军，厚赐之，使就泰。”
李虎消灭侯莫陈悦以后，李虎被任命为骁骑将军，加任仪同三司。《资治通鉴·卷第一百五十六》：“十二月，魏丞相泰遣仪同李虎、李弼、赵贵击曹泥于灵州。”大统元年（535年）正月，元宝炬建立西魏政权，就在这个时候，李虎攻打灵州，战争持续了四十天，李虎斩杀曹泥。
《旧唐书卷一·本纪第一》：皇祖讳虎，后魏左仆射，封陇西郡公，与周文帝及太保李弼、大司马独孤信等以功参佐命，当时称为“八柱国家”，仍赐姓大野氏。
《新唐书·卷一·本纪第一》：天赐生虎，西魏时，赐姓大野氏，官至太尉，与李弼等八人佐周代魏有功，皆为柱国，号“八柱国家”。
《资治通鉴·卷第一百六十三》：初，魏敬宗以尔朱荣为柱国大将军，位在丞相上；荣败，此官遂废。大统三年，文帝复以丞相泰为之。其后功参佐命，望实俱重者，亦居此官，凡八人，曰安定公宇文泰，广陵王欣，赵郡公李弼，陇西公李虎，河内公独孤信，南阳公赵贵，常山公于谨，彭城公侯莫陈崇，谓之八柱国。
大统四年（538年）西魏和东魏交战，双方从早晨打到晚上，独孤信、李远攻击右边，赵贵、怡峰攻击左边，李虎和念贤属于后续部队，李虎看到独孤信撤退，李虎便离开了战场。宇文泰只好烧掉营帐，让长孙子彦镇守金墉。
西魏这次攻打东魏，关中留守的兵员很少，被俘虏的东魏士兵，听说西魏打了败仗，便开始作乱。李虎就和王盟、周惠达到渭北驻防。这时东魏赵青雀便趁机造反，占据长安、咸阳。后来长安城的老百姓抵抗赵青雀，大都督侯莫陈顺也带兵袭击东魏的降兵，吓得降兵不敢出城。
《资治通鉴·卷第一百六十四》：五月，魏陇西襄公李虎卒。
《新唐书·卷一·本纪第一》：周闵帝受委魏禅，虎已卒，乃追录其功，封唐国公，益曰襄。
到了隋文帝杨坚担任北周相国时，还专门恢复了李虎的李姓，武德元年（618年），李渊登基当皇帝，建立唐朝，追谥李虎为景皇帝，庙号太祖，陵墓称为永康。李渊的父亲李昞，追谥为元皇帝，庙号世祖。