史湘云是贾、史、王、薛四大家族中史家的千金，她是一位具有中性美的女子形象：心直口快，开朗豪爽，爱淘气。《红楼梦》中道史湘云父母在她还是襁褓中婴儿的时候，就已经亡故，由叔叔婶婶养育，但其实史湘云的身份有诸多疑点，文中也没有明确的交代。她究竟是史家的嫡女还是庶女呢？
在世俗的眼光中，庶女一般接触不到好的教育，要么比较粗俗寡言，要么就是精明争夺，而史湘云这种豪放大度，又似乎颇有人缘的女子，看似完全与庶女不搭边儿，那么她究竟是否嫡出呢？
其实《红楼梦》中已经有三处提示。
书中写道：史湘云被家中订了婚约，来找袭人玩儿，袭人开她的玩笑，湘云的脸越发红了，勉强笑道：“你还说呢！那会子咱们那么好，后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就把你配给了他。我来了，你就不那么待我了。”
这里史湘云说的“太太”不可能是她的母亲，书中介绍的清楚，史湘云父母早逝，那么这里的“太太”实际上应该是她的婶婶――史家现在的当家主母。而在《红楼梦》书中称婶婶时，直呼婶婶即可，为何史湘云称之为“太太”呢？这听着倒像是，平时身份尊卑分的比较明确，她也已经习惯了。可见史湘云的身份很有疑点，大抵是父母双亡的庶女。
书中另一个处中写道：探春求宝玉给她带一些新鲜玩意儿，自己则帮宝玉做鞋为交换，宝玉听了连声拒绝，并搬出了赵姨娘的话，探春生气道：
“连你也糊涂了！他那想头自然是有的，不过是那阴微鄙贱的见识。他只管这么想，我只管认得老爷、太太两个人，别人我一概不管。就是姊妹弟兄跟前，谁和我好，我就和谁好，什么偏的庶的，我也不知道。”
这里探春的话又提醒了小编，这里探春称王夫人为“太太”，可以看出当时的大户人家的子女称当家主母为“太太”，那么史湘云的那句“太太”则是称她的嫡母，而她的生母已经去世，那么这个“太太”定不是她的生母，可见史湘云根本就是庶女之女。
书中仍一处暗示，史湘云在螃蟹宴开始时，吩咐人送螃蟹给赵姨娘和周姨娘，姨娘在古代地位不高不受人重视，旁人也没有多少想起来给螃蟹的，那么为何史湘云对这两位姨娘如此好呢？大抵是想到了自己的生母也是姨娘，想到自己的母亲曾经也受到过的欺负，不忍心罢了。
由这几处看出史湘云的庶女身份，而她这般的豁达豪放，想必背后定是受了不少痛苦心酸。不仅如此，史湘云也是红楼诸女中唯一一个在大观园中没有独立院落的人，虽说也有一种说法是她喜欢热闹，不想独自居住一个院落。但在等阶分明的贾府中，如果她身份足够硬，恐怕也由不得她说不要。