按日本宪法的规定，日本三军的最高统帅是日王裕仁。
全面抗战时历任日军陆军大臣是：杉山元、板垣征四郞、畑俊六、
东条英机、杉山元、阿南惟几、东久迩宫稔彦王、下村定。其中杉山元前后两次在三届内阁中出任陆相，其在林铣十郞内阁中第一次出任陆相，林铣内阁倒台后，继续在继任的近卫文麿内阁担任陆相，在这届任期内挑起了
七七卢沟桥事变，发动了全面侵华战争。最后的两个陆相东久迩宫稔彦王、下村定则是因为投降时的陆相阿南惟几自杀而被推出来负责善后的。
而从九一八事变至
七七事变之间担任日本陆相的分别是：宇垣一成、南次郞、荒木贞夫、林铣一郎、川岛义之、寺内寿一、中村孝太郞。
日军历任中国派遣军总司令分别是：西尾寿造、畑俊六、冈村宁次，其中畑俊六任期最长，从1941年3月1日至1944年11月23日止，欠中国人的血债也最多。