吕雉不杀刘肥的原因有两个,第一就是因为刘肥虽然不是吕雉的亲生儿子,却是吕雉一手带大的;第二就是吕雉的亲生儿子刘盈,帮助了刘肥躲过了吕雉的毒酒。在这种综合因素下,刘肥没有死于吕雉之手。
刘邦从一个平民最后做了皇上,可以说是备受瞩目,刘邦本来是一个穷小子,到了四十岁都没有娶老婆。虽然没娶老婆,但是刘邦有个姓曹的情人,这个情人给刘邦生了一个儿子刘肥,虽然是刘邦的第一个儿子,但是在古代没有名分的孩子就是私生子。等到吕雉和刘邦结婚以后,这位刘肥就被吕雉抚养,当时刘邦和项羽争夺天下,吕雉就在家帮助刘邦抚养孩子,感情还是很深厚的。
后来刘邦得到天下以后,开始给名下的儿子分封土地,可能第一个儿子总是特殊的,刘邦把最广阔肥沃的土地封给了刘肥,并且还命他为齐王。吕雉本来是挺疼爱刘肥的,但是人心都是偏的,看到刘邦这么重视刘肥,甚至还协助刘肥治理国家,这种情况威胁到了自己儿子的地位,吕雉开始对刘肥慢慢起了杀心。
在一次宫中开设宴会的时候,刘盈因为尊敬长兄就把上位让给了刘肥,结果被吕雉看到了。看到自己的儿子坐在下位,当时就生气了,命令下人端上毒酒打算毒死刘肥。但是刘盈识破了计谋,就替刘肥挡下了毒酒,自己的亲生儿子阻止自己,吕雉只能放弃了。后来刘肥又送了几座城池给吕雉的女儿,吕雉也就放弃杀他了。