按名称的话，知了是蝉，蝉也是知了，各地叫法不同，混淆了也正常，但真要区分的话，还是可以的，首先都是蝉科昆虫，蝉科的所属品种非常多，但其实大致可以分为两类，一种是蝉类，另一种是知了类，首先形态上，知了比蝉小一倍左右，蝉的翅膀偏透明，知了翅膀透明有斑点或花纹；另外叫声，知了叫声如知了其名，ji ya si ji ya si si si.....部分亚科叫声相似，但都以zhi 或者ji 开头，而蝉的叫声大部分是zi zi zi..... 频率几乎一样没有变化，连续几分钟都不会停止；生活习性上，蝉喜欢在大树的尖部位置吸食树汁，通常一待就是整天，一般都是两三只在一起，不会轻易飞走，惊吓时会喷洒液体，部分品种的蝉晚上喜欢往光线强的地方飞；而知了不管是树枝还是电线杆甚至是墙上也会停留，每次叫声在一分钟以内，然后马上换地方，容易捕捉；另外还有一个区别就是，蝉刚出土准备在树上脱壳时，通体呈金黄色或者土黄色，因此古代才有成语“金蝉脱壳”，说的明显不是知了。而知了出土脱壳时，通体是偏嫩绿色，部分品种知了呈黄色，农村傍晚捕过知了猴的朋友应该知道。总结就是蝉跟知了都是蝉科昆虫，是形态不一样的近亲物种！大部分的人以讹传讹自然就弄错了，但从小在农村长大的应该很容易区分的。
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