在中医的诊断领域，舌苔的色泽与质地，如同一面反映内脏健康的镜子。舌苔厚黄涩，往往揭示出体内复杂微妙的病理变化。首先，肝胆脾胃郁热或热毒炽盛，使得津液耗损，湿热内蕴，从而形成厚黄且涩的舌苔。这种干燥的感觉，不仅源于体内水分不足，还与肝胆湿热和心火过旺有关，它们共同导致舌头发涩，成为了气血运行状况的直观体现。
舌苔的真假，是中医舌诊的重要区分点。真苔扎根于舌体，难以轻易剥落，象征着脾胃功能的正常运作，它能反映出其他脏腑的状况。而假苔可能是病理反应的表面现象，易于去除。因此，通过观察舌苔，医家可以判断出脏腑的虚实寒热状态，这在古代被视为诊断的重要依据，有如"证有真假，凭其舌"，"脉有真假，凭其舌象"。
舌苔的厚腻，是体内湿气过盛的标志。湿气有湿寒和湿热之分，白腻多见于湿寒体质，黄腻则常见于湿热体质。湿热炽盛时，舌苔会呈现黄腻且干燥的状态，这往往与脾胃热盛和肝胆火旺有关，肾阴受损，津液不足，使舌体干涩，表现为厚黄发涩的舌苔。
不良的生活习惯，如长期熬夜和过量饮酒，加剧了肾阴亏损，肝火上炎，导致舌苔变化。心火与肾阴的失衡，同样会导致舌苔厚黄涩，这是肾阴不足、舌体干燥的直接反映。若长期如此，可能会出现舌苔脱落，舌面光滑无苔。
饮食不当，如过食肥甘厚腻和辛辣刺激，会加重中焦脾胃湿热，形成舌苔厚黄涩的症候。治疗上，清热泄火、行气祛湿、健脾健胃是关键，通过调理脾胃，平衡湿热，以达到改善舌苔的目的。大柴胡汤和大黄牡丹皮汤是常用的治疗方剂，同时，菊花、蒲公英、五味子等草药泡水饮用，也能起到辅助调理的作用。