关于传位给朱高煦这句话其实并不是开玩笑。朱棣之所以想要将皇位传给朱高煦,是因为朱高煦曾在靖难之役中立下诸多战功。相比起身体孱弱的长子朱高炽,朱棣觉得骁勇善战的朱高熙更像他,是以他对朱高煦要更为偏爱一些。其中在1402年的时候,朱棣在再一次因朱高煦的帮忙而成功脱困之后,他对朱高煦说:“勉之!世子多疾。”便就是因为这句话,朱高煦开始对储君之位生出觊觎之心。
因为在靖难之役中建功颇丰,所以朱高煦在朝中拥有不少支持者,比如说丘福、王宁等人。这些人后来在朱棣当朝提起立储一事时纷纷奏请册立朱高煦为太子。因为这些人的奏请,再加上自身的偏爱,朱棣真就生出了立非长子朱高煦为太子的心思。但是介于朱高炽在朝堂上同样拥有不少支持者,所以朱棣并没能第一时间作出抉择。
为了在朱高炽与朱高煦这两个儿子中挑选出合适的继承人,朱棣后来在1405年的时候将解缙、黄淮和尹昌隆这三位朝臣同时召进了宫中并询问他们对储君人选的看法。而这三人皆认为立储应当恪守“立长”这一原则,但是朱棣依旧还是犹豫难决。后来直至这三人中的解缙对朱棣说了一句“好圣孙”,朱棣才算是真正决定立朱高炽为太子。
虽说朱棣最后并没有将朱高煦立为太子,但是从他的犹豫中依旧可以看出他确实曾有过传位给朱高煦的想法。而朱高煦最后没能得到皇位继承权,除了他不是朱棣长子这一原因之外其实也是因为他这个人行事十分狠愎,经常会做一些不法之事。话说,在朱棣正式将朱高炽立为太子之后,朱高煦并没有就此打消对皇位的野心。是以他后来曾多次谋取太子之位,但是均没能成功。