排球运动起源于美国。1895年，美国麻省霍利约克城基督教青年会干事威廉摩根创造了一项球类游戏人们分站在网球场球网的两侧，用篮球胆之类的球托来拍去，击球的次数不限。这就是排球运动的雏形。首次排球比赛是1896年在美国斯普林费尔体育专科学校举行的。出场人数由双方共同商定，不限多少，但必须相等。一次比赛共打九盘，一方的一名队员发球连得3分为一盘；场地的面积为7、62米15、24米；球网宽0、61米，长8、235米离地高度为1、98米；球重255-346克，橡胶球胆，外壳用皮革和帆布缝制而成，球的圆周为63、5-68、8厘米；发球者必须一足踩在端线上，有两次发球机会等等。1912年，规定双方上场的队员必须轮转位置。1917年，规定每队上场队员为六人。1922年，规则已趋完备，规定每方必须在三次以内将球击过网。1977年，国际排联对规则又进行了修改。将标志杆内移20厘米；拦网触手后还可击球三次。这两条规则有利于防守，对进攻技术、战术的发展是一个很大的促进。 排球运动首先传入加拿大、古巴、巴西等国，在美洲流行开来。第一次世界大战期间，排球传入法国、意大利、苏联、捷克斯洛伐克、波兰等国。由于当时六人制”，位置轮转”等项规则已被确定，故欧洲排球运动逐渐普及起来。 排球传入亚洲较早，1913年首届远东运动会即把排球列入竞赛项目。六十年代以前，苏联、捷克斯洛伐克、波兰罗马尼亚、保加尼亚、民主德国、匈牙利等东欧国家的排球水平一直处于领先地位。亚洲地区开展六人制排球之后，特别是中国首创的快球打法得到迅速传播后，水平提高较快，六十年代即变成一支能与欧洲强队相抗衡的力量。 首先是日本女排刮起远东台风”，从1962年到1967年，连夺三次世界性比赛的冠军。六十年代末日本男排又跻身于世界先进地位。接着，朝鲜女排和南朝鲜女排取得了世界性比赛第三名的成绩。1981年，中国女排崛起，以全胜的战绩夺得第三届世界杯赛冠军。1982年，中国女排又赢得了第九届世界女子排球锦标赛的桂冠，取得了参加1984年奥运会的当然资格，誉满世界排坛。 七十年代以前，美洲人一直把排球运动看成娱乐性的游戏项目，运动水平远远落后于欧洲和亚洲。到七十年代中期，古巴人首先崛起，以惊人的弹跳力，高打重扣结合亚洲打法，刮起一阵加勒比旋风”。与此同时，巴西、美国、阿根廷、秘鲁等队的技术也迅速提高，形成强大的美洲势力。 近年来，非洲的排球技术水平也有不少提高，其中突尼斯和埃及队进步显著。现在，排球运动已进入欧、亚、美三大洲鼎立的时代。 目前世界性的排球比赛有世界排球锦标赛、奥运会排球赛、世界杯排球赛，均为每四年举办一次。
参考资料：http://www.59n.net/t/2006-06-11/6332.html