南美洲是南亚美利加洲的简称,世界第四大洲。位于西半球南部,东濒大西洋,西临太平洋,西北滨大西洋属海加勒比海,南隔德雷克海峡与南极洲相望,陆上以巴拿马运河为界与北美洲分开。大陆最北端是哥伦比亚瓜希腊半岛上的加利纳斯角(北纬12°28′,西经71°40′),最南端是智利的弗罗瓦德角(南纬53°54′,西经71°18′),最东点是巴西的布兰科角(西经34°46′,南纬7°09′),最西点是秘鲁的帕里尼亚斯角(西经81°20′,南纬4°41′)。南北跨纬度66度,长约7200公里;东西跨经度47度,最宽处5150公里。全洲面积1797万平方公里,约占世界陆地总面积的12%。大陆主要部分介于北纬10°至南回归线之间,热带范围广大。大陆北宽南窄,略似一倒置三角形。东、西部山脉多与海岸平行,形成平直、陡峭的崖岸。北部加勒比海沿岸西段,山脉与海岸正交,海水沿纵谷入侵,形成马拉开波湾和达连湾。就整体看,南美洲少大半岛和大海湾。大陆海岸线总长约28700公里。太平洋沿岸,北部较曲折,有本洲西部最大的海湾瓜基尔湾;南纬10°~33°的地段属于上升断层海岸,陡崖逼临深海,6000多米深的秘鲁海沟和智利海沟直逼海滨;南纬41°以南的智利海岸,是本洲海岸最曲折的地段,属于典型峡湾式海岸。大西洋沿岸,岸外有较宽的大陆架;巴西东海岸属于上升海岸,北部具有上升泻湖型海岸特征,南部有上升断层海岸特点;其他地段以下沉型海岸为主,东北部海岸及南纬30°~40°之间,均属平直低浅的溺谷型海岸,并在大河河口处形成庞大、典型的三角港湾;南纬40°以南为侵蚀海岸,有一系列小型海湾和三角港湾。地带性位置和大陆轮廓决定着南美洲众多自然地理要素以热带类型为主,地形结构与相关位置的影响,使其自然景观类型的分布、排列具有明显的独特性。
英国是大不列颠岛和爱尔兰岛东北部及附近许多岛屿组成的岛国。东濒北海,面对比利时、荷兰、德国、丹麦和挪威等国;西邻爱尔兰,横隔大西洋与美国、加拿大遥遥相对;北过大西洋可达冰岛;南穿英吉利海峡行33公里就到法国。
英格兰全境面积为13万平方公里,占大不列颠岛的大部分。这一地区自西向东分为4部分:以塞文河流域为中心的米德兰平原;海拔200米左右的高地;伦敦盆地;威尔德丘陵。
威尔士面积有2万余平方公里,境内多山、地势崎岖。威尔士境内有1/4的土地被列为国家公园及天然保护区。
苏格兰和其周围的许多小岛,面积共为7.8万平方公里。全境均属山岳地带,只有中部较为低平。
北爱尔兰面积1.4万平方公里,隔爱尔兰海与大不列颠岛遥遥相望。北爱尔兰气候属海洋性温带阔叶林气候。最热天(7月)平均气温为13~17℃,最冷天(1月)平均气温为4~7℃。英格兰地势较低,年平均降水量830毫米,西部、北部山区雨量较大,最高可达4000毫米。