现代心理学一般把个性定义为一个人的整个精神面貌，即一个人在一定社会条件下形成的、具有一定倾向的、比较稳定的心理特征的总和。它是人的心理倾向、心理过程的特点、个性心理特征，以及心理状态等多层次的有机结合的心理结构。
个性一般具有以下特点：
整体性首先，个性的整体性在于个体的内在统一性。一个活生生的正常人总是能够正确地认识和评价自己，能及时调整在个性上出现的相互矛盾的特征。因此他的内心世界、动机和行为之间是和谐一致的；其次，只有从整体出发才能认识个别，个别的心理特征只是在个性的整体中，在和其他个性联系中才有确定意义。
一个优柔寡断的人，很可能在关键时候因为自己的性格而吃大亏；最后，个性具有多层次，多维度性、多侧面性，这些层次、维度和侧面有低级与高级之分，有主次之分，有主导和从属之分，是一个复杂的系统。比如有的人刚毅，但不乏柔和；可有的人却跟
《水浒传》里的
李逵一样徒有勇猛。
个别性和共同性人的个性是由某些与别人共同的、或相似的特征以及完全不同的特征错综复杂地交织在一起构成的，其中既有个人所独有的，也有与别人相似的或共同的。
人的个性独特性并不排斥与人之间在心理上的共同性。就是说，个性中还存在着共性。所谓心理上的共性是指某一个群体、某一个阶层或某个民族有共同的典型的个性特征。它表现在人们对问题的看法，对己对人对事所持态度和价值判断，在愿望和实现中，都有某种共同性或相似性。简单地说，共性就是在一定群体环境、社会环境、
自然环境中逐渐形成的，它具有稳定性和一致性。
而个性中的共同性和个别性是统一的，即某一群体的个性总是通过其群体内的成员个人体现出来的，它制约着个人的独特性。同时，人类所具有的一些共同的心理规律也表现在不同的人身上。
稳定性和可
变性个性心理特征是在一定的社会历史条件下，在一个人的长期生活历程中逐渐形成的。一个人出生后，经过社会生活实践，逐渐形成一定的动机、理想、信念和世界观，从而使自己的活动总是带有一定的倾向性，在不同的生活情境下心理面貌总是显示出相同的品质。
但是，由于现实生活的复杂性，使人们之问的交际纷繁多变，因此作为人的生活历程的反映的个性特征，也必然随着现实的多样性和多变性而发生或多或少的变化。这种变化主要表现在两个方面：
一是个性中具有核心意义的东西，比如人们形成的理想、信念和世界观在生活过程中不断巩固，逐渐成为个人典型的特征。这些特征随着
社会关系的变化而逐渐变化；二是人的个性心理受多种因素的影响而发展变化，比如所处情景的变化、人际交往中受到的影响、一时的心理状态的影响、人的身体自然特点的影响等等。
生物制约性和社会制约性人是生物实体，也是社会实体。因此在考虑个性的本性是社会性的同时，也不能不考虑个性带有自己生物学烙印。
人的自然生物特性不能预定个性发展方向，然而它却构成个性形成的基础，影响着个性发展的道路和方式，影响着个性行为的形成的难易和水平。
而社会因素对人的个性的影响可以归纳为两种情况：一是即时性的社会影响，这往往是和别人在一起时，无意之间中接受了别人的影响，使自己的心理活动发生一定的变化。这种现象也叫从众行为；二是作为每个社会成员的个性是在他所在的社会文化历史的背景下潜移默化中发展起来的。