无菌棉签开封后的有效期通常是4个小时左右，但要根据具体情况来决定。例如，开封的棉签经过比较正规的无菌操作后，去除了一些棉签后，其余部分仍然可以正常使用，只要有无菌操作规范，有效期就可以相应延长，有时还可以延长到24小时的有效期。但是，如果无菌操作不标准化，开封后剩下的棉签就会受到严重污染，已经失效。因此，使用无菌棉签时，请务必注意无菌操作。购买无菌棉签需要到正规医院或药店购买，注意观察棉花材料、色度等，确保包装密封，注意观察生产日期。
医用无菌棉签一般可以直接接触患者的伤口，对灭菌环的要求比较高。另外，对于制作棉签的脱脂棉原材料的选择，应选择符合国家标准、行业标准的原材料。而且，还有对球棒质量的要求。必须满足规定的要求，使塑料棒、纸棒、棍棒等能够承受一定的外力。不会发生永久性变形或断裂现象。市场超市有各种品牌的清洁棉签，价格差异不小，有些人可能会贪便宜。
据报道，市场上确实有不良棉签，原料是漂白黑心棉等脏棉花制成的，为了使外观整齐，加上白油液，制作场达不到卫生标准，用这种原料的劣质、卫生达不到标准的棉签擦拭外耳道，不仅不能起到清洁作用，反而会加重疾病。因此，建议不要在这方面过于节俭，到正规商店购买可靠的医用棉签。药箱里的棉签是无菌棉签，而不是一般超市卖的那种两端裹着棉签的棉签。
两端包裹棉花的棉签不经过灭菌处理，只适用于化妆等一般清洁。无菌棉条的来源有两个，一个是医院，一个是药店。购买无菌棉签时要看外包装。购买棉签时要确认包装袋是否完整。如果包装袋的表面不光滑，有凹凸不平的颗粒感(意味着受到了强有力的挤压)，包装袋可能会有一些损伤，棉签很有可能已经被细菌污染。药店出来的无菌棉签大部分都是用塑料袋密封的。这种棉签由环氧乙烷气体灭菌处理，保质期为2~3年。购买这种无菌棉签时，必须仔细查看其生产日期和保质期。
一般情况下，医用棉签打开后需在4个小时内使用完毕，若采用无菌操作使用，并注明打开时间，则有效期可相应延长至24小时。
棉签开封时拆口的大小、使用频率以及使用者取用棉签的方式都会影响棉签无菌状态的保持时间。
对于未进行无菌操作或操作不规范的剩余未使用的医用棉签，应视为被污染的失效棉签，不可再次使用。
一旦开封，医用无菌棉签的使用时间不得超过24小时。即使有塑封条并且操作规范，超过24小时后无菌的棉签也将被视为“有菌棉签”，不能再用于伤口处理，应尽快使用，以避免二次污染。
亚都医疗医用棉签
另外医用棉签在购买时，要注意外包装是否完好，是否在有效期内，购买时要选择正规医院或者药店购买，选择大厂家生产的棉签。亚都医疗的医用棉签，棉头亲肤柔软，医用灭菌级。
医用棉签符合以下标准要求：
重 量：棉头的重量3g-1g/100支；
白 度：应不低于60度；
吸水时间：应与10s内沉于液面以下；
吸 水 量：每克吸水量应不小于10g；
无 菌：应无菌，环氧乙烷残留量不大于10μg/g
医用棉签和普通棉签有什么区别？
等级不同：
医用棉签：因为医用棉签基本上用于处理伤口，所以对于产品质量要求较高，必须是灭菌级别的产品，拆开即可使用；
普通棉签：一般是非灭菌产品，可以用于化妆，画面等非无菌要求使用；
用途不同：
医用棉签：主要用于伤口处理，要求产品无菌，对人体和皮肤或者是机体没有刺激性，且要求有较强的吸水性；
普通棉签：用途广泛，且制作成本低，但不能用于处理伤口；
储存条件不同：
医用棉签：因为用途局限性较大，为了避免使用时出现问题，所以要求必须保存在无腐蚀性且通风，而且还不能高温，相对湿度不能超过80%；
普通棉签：基本没什么要求，只要是防尘防水即可。本回答被网友采纳