之所以被称为秦淮八艳之首,首先是李香君擅唱南曲,歌艺出众,其次李香君有非常正直的人生观和社会观,对爱情坚贞不渝并具有高尚的民族气节。明朝末年时期在南京城人们将八位有才气的女子称为秦淮八艳,李香君便是其中一位,她虽然容貌比不上董小宛等人,但却居排名首位,原因如下。
李香君出身于官宦之家,作为家中唯一的女孩,李香君受到了良好的教育,后来家道中落,李香君被养母李贞丽收养,开始跟随养母学习琴棋书画,李香君十分聪明,学习时常常一点即通,又每日刻苦训练,常常为了弹好一首曲子而练习上百遍,长大之后李香君才艺出众,尤其擅长唱小曲,她唱腔婉转,嗓音清丽,有余音绕梁之感,每次登台表演都会受到众人追捧。
虽然身处风月场所,但李香君却不为名利诱惑,十六岁的时候李香君对穷书生侯方域一见钟情,侯方域四处筹措银子再加上李香君的积蓄,最终赎身,婚后的两个人感情甜蜜,常常诗书相和,宛如一对神仙伴侣。但李香君却引起了阮大铖的觊觎,为此他命人陷害侯方域,导致侯方域被迫逃亡,之后阮大铖趁机强娶李香君,李香君誓死不从并一头撞在柱子上,血流满地,这让众人震惊,也打消了阮大铖的念头。
当时明朝末年朝廷昏庸无道,致使民间怨声载道,关外的清军趁机虎视眈眈,最后夺取了明朝江山建立大清朝,虽然如此但民间仍有很多人反抗清朝统治,其中便包括李香君,她虽然知道明朝君王不作为,但骨子里仍然选择忠心事主,甚至在临终前叮咛侯方域,万万不可一身侍二主,可惜侯方域并没有听从。