翼王石达开是太平天国最富有传奇色彩的人物之一。他十六岁便“被访出山”，十九岁统帅千军万马，二十岁封王，英勇就义时年仅三十二岁，他生前用兵神出鬼没，死后仍令敌人提心吊胆，甚至他身后数十年中都不断有人打着他的旗号从事反清活动和革命运动，辛亥革命党人曾通过诗歌，小说，绘画等各种媒介宣传他的事迹以“激励民气，号召志士，鼓吹革命”。有关他的民间传说更遍布他生前转战过的大半个中国，表现出他当年深得各地民众爱戴。
太平军的高级将领们对石达开的胆略十分推崇，如李秀成谈及各王优劣才能时“皆云中中，而独服石王，言其谋略甚深”，陈玉成认为太平军将领“皆非将才，独冯云山石达开差可耳”。而清朝方面，曾国藩说“查贼渠以石为最悍，其诳煽莠民，张大声势，亦以石为最谲”，左宗棠说他“狡悍著闻，素得群贼之心，其才智诸贼之上，而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主而我之所惧也”，骆秉章说他“能以狡黠收拾人心，又能以凶威钤制其众”，是“首恶中最狡悍善战”。不只如此，他还赢得了众多与他敌对立场的人的敬重，如曾国藩的幕僚薛福成赞其为“绝代英物”，地主文人周洵在《蜀海丛谈》中称其为“奇男子”，清朝一位贡生在湘军军宴上公开说他有“龙凤之姿，天日之表”，在大渡河畔与他为敌的王松林，许亮儒，都对他的英雄气概与仁义之风钦佩不已。直到他死去近40年后，由清朝地主文人所撰的著作《江表忠略》之中还有这样的记叙：“至今江淮间犹称……石达开威仪器量为不可及。”
在有关石达开的各种评价中，最著名的当属美国传教士麦高文通讯中的一段话了----“这位青年领袖，作为目前太平军的中坚人物，各种报道都把他描述成为英雄侠义的----勇敢无畏，正直耿介，无可非议，可以说是太平军中的培雅得(法国著名将领和民族英雄)。他性情温厚，赢得万众的爱戴，即使那位颇不友好的 [金陵庶谈]作者也承认这一点。该作者为了抵消上述赞扬造成的美好印象，故意贬低他的胆略。正如其他清朝官方人士以及向我们口述历险经过的外国水手声称的，翼王在太平军中的威望，驳斥了这种蓄意贬低的说法，不容置疑，他那意味深长的电师的头衔，正表示他在军事上的雄才大略和他的性格。他是一个有教养的人，一个敢做敢为的人”。
石达开传略 史式撰/雍容改
翼王石达开者，广西贵县人也。世业农，家仅中资。达开幼失怙，无兄弟，自持门户，勤读书，娴武事，力耕作，并货殖。为侠任气，排难解纷，遂为乡里所重。
时万方多难，达开既愤清廷之无道，竟不赴试。有洪秀全、冯云山者慕其名，星夜访之，约举大事。达开慨然允诺，毁家纾难，聚义金田。年弱冠，即受封左军主将。永安建制，复受封翼王，翼者，“羽翼天朝”也。此后统领前军，躬冒矢石，屡建奇功，名震天下。自武昌下金陵，首尾二十八日，疾驰一千二百里，战无不胜，攻无不克，清军呼为石敢当，所至辄争避之。
及定都天京，达开年二十二，复出巡安庆，循为易制。遍立乡官，慰疾问苦，安抚流亡，访求才俊。未出三月，安庆大治，颂声雀起。旋以湘军水师肆虐，迭陷长江上游诸郡，顺流直下，凶馅大张。达开奉命再总师干，亲御之于湖口九江，连战皆捷。乘胜经略江西，全省传檄而定。后复奉命驰援天京，大破江南大营，京围立解，军威大振。
时上游告急，乃督师湖北，谋复武昌。鏖战方急，萧墙变起，北王韦昌辉屠东王杨秀清及部众两万余，天京城血流漂杵。达开锐身赴难，排解未果，一门反尽为韦昌辉所害。夜遁安庆，乃兴靖难之师。洪秀全不获己，杀韦昌辉而迎达开辅政。达开抵京，众皆悦服，疮痍渐复，大兴有望。
不意洪家私党，忌贤妒能，时加掣肘，阴图陷害。太平天国丁巳七年四月，达开被逼离京，率师远征。转战于皖、赣、浙、闽、湘、桂等省。数年之间，所至之处，皆树太平之旌旗，扬天国之威德，一如既往，不变初衷。
太平天国壬戍十二年初，全军十余万人，由鄂入川，分兵三路，强渡乌江，合围涪州，欲据之以渡江，进，取成都。清涪陵知州姚宝铭、参将徐邦道尽焚城外民居，闭城作困兽斗。达开兵临城下，火犹未灭，百姓流离失所，号泣之声，惨不忍闻。达开檄涪州四民，痛责清吏虐民，谕令效沛子弟杀酷令以归。后连日大雨，攻城不便，清军水师又封锁江面，渡江无望。达开以涪州弹丸之地，城陷则玉石惧焚，而于渡江无补。为惜民命，略一接战，即撤军西上，另觅渡江之地。
达开率军转战于川、黔、滇界，屡欲渡江，皆为清军水师所阻。乃分兵三路，以赖裕新领前军，突入川西；李福猷领后军，回攻川东，以作疑兵；达开自领本军。太平天国癸开十三年春，抢渡金沙，入于宁属。
太平天历四月初一，达开率部三万余人，抵大渡河南岸番族土司王应元所辖之紫打地。对岸尚无守敌，拟征集船筏，一二日内即渡河北上。不意是夜大雨骤降，河水暴涨，受阻河沿。后三日，唐友耕部抵北岸，渡河尤艰。其后数次抢渡，船筏均为洪峰冲没，数千精锐，无一生还。因处蛮荒之地，军粮亦不继。粮尽，食及战马；马尽，食及桑叶。兼之疟痢流行，士卒饥疲己极。然达开振臂一呼，犹奋起死斗。其得士心也如此！
达开知陷绝境，乃自投敌营，欲舍命以全三军。部众四千余遣散而得全。达开解往成都，临刑之际，神色怡然。曾仕和不胜其楚，惨呼。达开言：“何遂不能忍此须臾？当念我辈得彼，亦正如此可耳。”观者无不动容。敌将亦赞之曰：“真奇男子也！”
达开既殉难，民间犹传其已落发为僧，死者为替身马某云云。是虽无稽，亦见其遗爱也。
《石达开传略》跋 作者： By 陶短房
夫身后为传，断代为史，古今一也。而太平天国于今，殆百五十年，为誉为毁，至今不绝。亦人各有见，无足厚非也。
而石王达开，本朝望未孚，功业未就，恨遗百年，头行千里者也。然竟能驭饥卒，感黎庶，佩敌酋，念后贤，誉满当时，名垂后代，识与不识，咸为之泣者，何耶？
夫清季多艰，外畔蜂起，文恬武嬉，君蔽臣昏，英雄老死于荒丘，百姓困顿夫垄亩，重以异.族之嫌，辱国之愤，当是时，匹夫一呼而天下动，诚志士死国之秋也。
王本布衣，家颇小康，多才艺，兼文武，无门虽不克显达，有粮岂不堪温饱？惟念苍天之聩聩，欲奋赤手于元元，以弱冠之年，行枭杰之事；忍家族之险，谋天下之安；提一旅之众，为五军之率，渡橘洲，登采石，二十八日，千二百里，民谚曰：“非是城豆腐，人是铁丈夫”，信夫！
天京既定，当道无北顾之良谋；湘寇已深，兵民忧西来之粮米。王乃奉朝命，奖三军，分湖口，下武昌，五十七城，旬日易色；长龙三板，判为荆楚，遂令金陵诰谕，榜行千里；洪都蜡丸，不逾三江。虽大势之如此，岂非王之功业所至欤？
疆场无后顾之忧，庙堂有前瞻之虑。既驻节安庆，复立效藩篱，感及士林，泽被众庶；市廛不扰，贸易如常。集贤豪而谋一统，依古制以惠四方。同侪多敬仰之色，敌帅有惊佩之声，此非谓贤，孰谓贤乎？
迨天京围破，向荣走死，方疆场也粗安，竟萧墙之祸起。手足相残，祸殃累万；小天堂中，血流飘杵。以王之心，能忍乎此？遂挺身危地，谋诸豺虎；乃阖家碎玉，一身缒城。已兴靖难之师，先抒宁国之难。及至凶徒授首，凯歌入京，德孚满朝，身任通军，筚路蓝缕，渐复疮痍。当斯时也，天下之大，敌焉友焉，胡不知石王之名？咸以为太平有望，大业有归矣。
孰意天意难知，天威难测，已一忌之有成，岂百喙之能清？谆谕数省，足剖沥血之诚；书启连篇，犹怀瓜葛之恋。皇上帝之权能，此去能依？圣神电之旧号，至死未改。以王之智，宁不知自立以久长？以王之德，岂忍乎南面而背本！虽云义士，终有富贵之心；纵是宗潢，半怀方面之望。征路颠沛，虎贲流离，多年揽辔，万众梯山。岂王无谋？时乎事也。虽然，此志未移，此心未改，伤病乌合，泣而争为之尽死者前仆而后继，至终不绝。非王之惠，他人焉能有此？
王睹东南纷纷，势不可为，乃扬鞭立誓，锐意入川。岂宝庆之人谋未臧？恨涪州之天意不终。泸水汹涌，悲红颜先归殊世；凉桥险峻，忍勇士争赴清流？求荣而事二主，忠臣不为；舍命以全三军，义士必作。箕踞听事，谈笑刑曹，以薛生之敌幕，岭氏之夷酋，或感而讴之，或惜而传之。虽骆公寡信，全生无多，生者死者，能不为王泪下三尺！
岁一寒暑，淮水竭，石门开，天王祀绝，图籍为炬。十年天府，久作荒庄野鸽；百里金陵，屡罹战荒兵祸。王之大业不成，而洪杨曾李，其业安在？
王之业堕，王之志存。川广黔滇，仍纷传王实不死；匡复之士，犹砺兵蒸粮以待。梁启超、高天梅辈，猥作赝书，而天下感奋，其行可议，其心可知。王长已矣，乃能令五十年后人，争流涕而忘死，竞攘袂以亡清，遂开共和之路，且报王之深仇，虽众人之力而至此，非王之遗爱也动人？
史式先生，有盛名于史界，为王立传，已数载焉。吾友雍容，感王之德，嘉传之志，而微憾其不文，遂殷殷嘱予润色之并为之跋。予自幼生长金陵，闻太平事，未尝不抚髀而三叹也。虽流寓万里，能不奉命？因为此跋，以永志焉。壬午腊月，冬至之望，陶短房谨书于阿尔及尔。
活动年表：
日期：1831年3月(清道光11年2月)
⊙石达开出生于广西贵县那邦村
日期：1847年
⊙秋，洪秀全冯云山至贵县访石达开，邀其共图大事。天平天国史谓之“访石相公”，以“三顾茅庐”喻之。
日期：1850年
⊙8月20日 在蚂蟥冲竖旗誓师，率2000人向金田开拔。在六合，卷蓬等村遭叮嘱团练截击，大破之，并进展浔江北岸军事要地白沙圩。
⊙ 9月 率部4000人抵金田，与杨秀清，萧朝贵共同主持团营军务，负责训练士兵，兼管财务。
日期：1851年
⊙1月11日 金田起义，正号太平天国元年。不久，分封五军主将，石达开被封为左军主将。
⊙ 6月 石达开在中平 新寨一带大败清都统乌兰泰，周天爵部，是为“独鳌山之战”。
⊙ 9月11日 与萧朝贵同为“开通前路”先锋，率部自新圩突围北上
⊙ 9月25日 进克永安。此为太平军所陷第一座城池。
⊙ 12月17日 洪秀全在永安封王建制，石达开封翼王，“羽翼天朝”，号五千岁。
日期：1852年
⊙4月5日 石达开率部于深夜出击玉龙关，全歼守敌。全军随由此突出永安。
⊙ 4月8日 清军乌兰泰所部在龙寮口大洞山陷入石达开和萧朝贵所设重围，清总兵4员和5000清军全数被歼。
⊙ 6月10日 太平军在全州蓑衣度遭江忠源部湘勇袭击，鏖战两昼夜，冯云山伤重殉国。
⊙ 9月12日 萧朝贵率部攻长沙时中炮阵亡
⊙ 10月 太平军大部连日攻长沙不下，陷于5万清军内外夹击之中。石达开率精锐兵渡湘江，筑联营阻敌援军，并就地打粮。
⊙ 10月31日 石达开在水陆洲(橘子洲)设伏，清向荣部3000人全军覆没，向荣仅以身免。
⊙ 11月30日 太平军撤围北上
⊙ 12月 石达开率部夺益阳，下岳州，克汉阳，取汉口。
⊙
日期：1853年
⊙1月 太平军围武昌，石达开担任拒援任务，与向荣援军对峙，使其不能接近，武昌陷入遂成孤城。1月12日 太平军攻克武昌
⊙ 2月9日 督部自武昌分水陆东下，连下黄州，九江，安庆，芜湖。
⊙ 3月19日 率部攻克南京，迎洪秀全入城，建都“天京”
⊙ 3月-8月 协助东王杨秀清佐理政务。
⊙ 9月-12月 出镇安庆，经略安徽。其间试行“按亩输钱米”的土地政策，不过三月，即“军用裕而百姓安”“颂声大起”。史称“安庆易制”。
日期：1854年
⊙年初 以东王北王翼王名义发布“照旧交粮纳税”政策，将‘安庆易制”全面推行，太平天国从此放弃“天朝田亩制度”。
⊙ 2月 奉召回京，主持天京防务建设，设“望楼”制。并助东王协理军国要务。
⊙ 6月 以东王名义复信给英国使节麦华陀等，重申太平天国在主权，宗教，通商等方面的立场。答英人所提出之三十条，并质问五十条。
⊙ 7月 返回安庆，设厂造船，训练师。
⊙ 12月 受命督师西征。旋赴湖口，指挥九江湖口保卫战。
日期：1855年
⊙1月 将湘军水师肢解于内河与外江两处，阻塞湖口，大败湘军水师。
⊙ 2月11日夜 在九江再破湘军水师，掳湘军主帅曾国藩座船。曾国藩乘舢板逃脱，投水自杀，为其部所救。此后石达开分兵三路，全线反击。
⊙ 4月3日 太平军第三度攻克武昌，湖北省长江两岸大部为太平军所得。
⊙ 10月 率部由安庆进援武昌，激战后占领崇阳，欲攻湘军老巢湖南。因协同作战的韦俊部连续受挫，遂改变计划，突然回师江西，连战皆捷。
日期：1856年
⊙3月 克江西吉安，在樟树大败湘军周凤山部。江西13府中8府50余县尽归太平军所有。其间，胡林翼被迫放松对武昌的进攻而回援江西，湘军悍将塔齐布，罗泽南皆死，曾国藩困守南昌，已成孤城。
⊙ 4月 率军三万星夜驰援天京，分三路入皖。
⊙ 5月 连克宁国等数镇，逼近秣陵，分兵三路对敌形成钳形攻势。
⊙ 6月 佯攻溧水，江南大营张国梁所部尽皆出援。石达开会同秦日纲 陈玉成 李秀成部，大破江南大营。
⊙ 7-8月 回援湖北，在洪山与攻武昌之湘军展开激战，渐将对洪山敌形成合围。
⊙ 9月2日 韦昌辉 秦日纲等袭杀杨秀清及其部众两万余人，是为天京事变。
⊙ 9月5日 石达开撤军，移营后退。
⊙ 10月初石达开轻车简从回天京排解，议止杀之计，韦昌辉欲害之，石达开缒城而出，家属及王府所部尽皆遇害。石达开至安庆后，上书天王，请诛韦昌辉，为天王所拒，天王并下诏悬赏捉拿石达开。石达开乃号召各路，举兵靖难。是时得悉陈玉成宁国失利，皖南告急，遂暂缓回京，率师以援宁国。
⊙ 11月 韦昌辉被诛，石达开回京，“合朝同举翼王提理政务”，军民共上“义王”尊号，天王封之为“圣神电通军主将”。对“义王”之号，石达开谦辞不受，乃以“圣神电通军主将翼王”之职总理军政。
日期：1857年
⊙初，石达开提理政务，军事上采守江西，反攻鄂皖，局面渐渐好转。但为洪秀全所忌，先封安福二王，后连封洪姓王侯16人挟制翼王，乃至有加害之意。
⊙ 5月底 石达开率所部随从千人，离京至安庆
⊙ 6月9日 在安徽无为张贴《五言告示》，将被迫离京苦衷召告全国，并谆谕军民“依然守本份，照旧建功名”“或随本主将，亦足标元勋。”。
⊙ 9月 天京形势恶化，洪秀全罢安福二王，命人送义王金牌请石达开回京，是为石达开所拒。同月，石达开上书天王，提出由自己先赴援江西，巩固上游，而后兵进浙江，同时令李秀成联络捻军张乐行分扰下游，陈玉成韦俊等回师天京，以相互配合，解天京之围，为天王所允。
⊙ 10月 石达开兵进江西，克乐平，万年。同月，洪秀全降石达开封号为“电师”(原为“圣神电”)
⊙ 12月 石达开率兵援吉安，渡赣江受挫，退回抚州。同月，洪秀全取消所授“义王”封号，改回“翼王”。
日期：1858年
⊙2月 自抚州，进贤，东乡东进广信，为入浙做准备。
⊙ 4-5月 率军入浙，克江山，所属石镇吉部占处州，大败清总兵周天受，明安泰，攻占武义，云和。
⊙ 7月 放弃攻浙，分兵进入福建。
⊙ 8月 洪秀全分封五军主将，实际已取消石达开“通军主将’之职，石部受封的杨辅清率部撤出福建。
⊙ 11月 石达开回师江西
⊙ 12月 进占瑞金，南安府.
日期：1859年
⊙2月 会诸将于南安，确定进图四川之大计。同月分并两路，突入湘南。
⊙ 5月-8月 与清军激战于宝庆，未克，被迫退入广西。这是石达开远征后第一次重大的军事失利。
⊙ 10月 攻克庆远府，屯兵驻军，操连士卒。
日期：1860年
⊙5月 所部彭大顺，朱衣点等67名将领率军20万脱离。东返天京。
⊙ 6月 撤离庆远，进占宾州，上林，武缘等地。
⊙ 秋 “通军主将”衔被洪秀全正式取消，加“开朝公忠军师”和“殿左军”虚衔。同时，“电师”封号被取消，改授与萧朝贵(成为“圣神雨电”)。同时，取消韦昌辉“雷师”头衔，改授与杨秀清(成为“圣神风雷”)。
日期：1861年
⊙年初 “殿左军”头衔被洪秀全取消。
⊙ 7月 因投效之天地会将领叛变，放弃上林等地，退至贵县。
⊙ 9月 离开贵县，西出横州，兼程北上，经融县，怀远冲出广西，进入湘鄂边界，直趋四川。
日期：1862年
⊙1月30日 在湖北来凤与先期入贵州四川的曾广依部会师，全军已再次发展至10万人。
⊙ 2月 克咸丰，利川，17日进入四川。分别三路至涪州会师。
⊙ 4月 渡过乌江，兵临涪州。石达开发布著名的《翼王石达开告涪州城内四民谕》，被后世史家赞为“全篇革命大义与爱民精神充分表露，不作宗教宣传之语，真是蔼然仁者之言，是可传也。”(简又文《太平天国全史》)
⊙ 因敌军有备，渡江不易，旋即放弃攻城，西进巴县。
⊙ 5月 进攻纂江，欲借以攻重庆再渡长江。因内应暴露，敌军有备，受挫后即停止攻城，渡赤水，进入川南。
⊙ 8月 进军合江，大败湘军刘岳昭部。但因沿江清兵重兵布防，遂决定绕道黔滇，至金沙江寻找渡江机会。
⊙ 10月 入贵州，长驱直入。分并两路(后成为三路)，以迷惑敌军。
⊙ 11月 石达开本部由云南镇雄入川，进驻横江。
日期：1863年
⊙1月 清军调集川滇湘军多部，欲攻占横江，以阻止太平军抢渡金沙江。15日，双方在横江激战，太平军坚守22日，后因叛徒倒戈而被迫撤兵，退入云南。
⊙ 4月 石达开命分支李福猷部大张旗鼓东入贵州，各路清军误以为是其主力，纷纷追赶，15日，石达开遂率本军四万余人在未遇抵抗的情况下自米粮坝轻易渡过金沙江
⊙ 5月 太平军进占宁远，经冕宁小路，14日进抵大渡河南岸与松林河交汇处的紫打地，此时北岸尚无一名清军。太平军造阀准备渡过大渡河，直下成都。
⊙ 5月15日 降暴雨，河水突涨，无法以木筏渡河，向导介绍，此时非涨水季节，只因山洪爆发才突涨，很快会回落，石达开遂下命休息三日，造船待机。
⊙ 5月17日 天晴，但对岸出现清军。第一次试探性抢渡不利
⊙ 5月21日 第二次抢渡，河水突然暴涨，五千精锐无一生还
⊙ 5月23日 抢渡松林河和十里磨坊沟不利
⊙ 6月4-6日 与土司议和不成
⊙ 6月9日 率残部6千人离开紫打地向东突围
⊙ 6月11日 因被老鸦漩水势所阻，突围无望，石达开至洗马姑清营谈判。
⊙ 6月12日 谈判后，遣散4千人，余2千人不缴械，移住大树堡。当日，石达开率幼子及少数部将入随杨应刚而行。后唐友耕强行夺俘，石达开等与2千人失去联络，后此2千人大多被杀。
⊙ 6月27日 石达开在成都慷慨就义。
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