平行志愿是有先后顺序的。先录取第一个，分数不够，录取第二个，以此类推。有的高校设有专业极差，需特别注意。
合理搭配平行志愿，形成有效梯度。合理搭配的原则就是一般既不要全部填报分数较高的院校，也不要全部填报分数较低的院校。可以填报一个或几个分数较高的院校，同时也需要填报一个或几个分数适中或较低的院校。一旦分数较高的院校投不出去，还有分数适中、较低的院校过渡、保底。
填报志愿
将自己最心仪的，同时也可能是录取分数最高的院校排列在平行志愿的最前面，再依次保持一定的梯度。优先选择投档不退档或者是投档比例较小的院校。如投档比例为少有的100%的院校，以及公开承诺投档不退档的院校。
平行志愿模式，是指考生在某批次第一次填报志愿时可以填报多个院校志愿，所填的多个院校志愿之间是平行或者并列关系，投档原则是 “ 分数优先，遵循志愿 ” 。
比如本科层次的平行志愿设置四个院校志愿，也就是考生的第一志愿可以填报ABCD四个平行的院校志愿，计算机进行检索时，不分院校而是分文科、理科按考生成绩进行排位，然后由计算机按排位高低次序依次检索每个考生所填报的志愿，即遵循“分数优先”的原则。
高考志愿
当检索到某个考生所填报的志愿时，计算机同时分析判断该考生填报的ABCD四个志愿院校的预投放档案数是否已经达到应投档案数上限（分科类应投档案数=分科类的计划数X投档比例），判断的结果可分为以下三种，分别按以下方式处理： 院校志愿中只有一个院校尚未满额，则将考生档案预投放到该院校。
志愿填报
考生所填报院校中有多个院校尚未满额，则将考生档案预投放到按ABCD顺序排序靠前的那所院校，即对考生来说，所填报的志愿是有顺序的，当符合多所院校的投档条件时，计算机总把档案预投放到最靠前的那个志愿院校，体现“遵循志愿”原则；考生所填报的所有院校的预投放档案数已达到或超过应投档案数，则该考生档案无法投出，只能参加征集志愿。