汽车传动轴，顾名思义是传递汽车动力的一个重要部件，它属于是一种高转速旋转体，对汽车的动平衡起到至关重要的作用。
传动轴的作用是与变速箱、驱动桥一起，将发动机的动力传递给后桥驱动，从而使汽车的后驱也产生驱动力。但传动轴只有前置后驱车型和前置四驱车型才会配有，它对前置前驱车基本是没有用的，前置前驱车型从变速箱出来的动力是靠半轴和万向节来传递到前驱动轮上的。
传动轴是由轴管、伸缩套和万向节组成。由于汽车的变速箱到驱动轮不在同一水平轴线上，而且汽车的底盘和车轮之间也不是固定的硬连接，它们之间是通过弹簧连接的，所以变速箱与驱动轮之间的距离是在不断变化的。因此为了适应这种情况，汽车工程师们就设计出了传动轴，并且利用伸缩套来自动调节变速箱与驱动桥之间的距离变化。
对于我们日常生活中常见的前置后驱、前置四驱车型来说，动力传递行的程都比较长，如果只用一根刚性轴连接，不可避免地会产生材质变形。另外从变速箱到后桥差速器之间如果动力直线传动的话，这对其他部位同样会产生干涉。
汽车传动轴一般都是分为两段设计，并在两段之间加装一个万向节，因为万向节既可以满足传动要求，在小角度内传动效率较高，也可以保证变速箱输出轴与驱动桥输入轴之间夹角的变化，实现两轴的等角速传动。
一、传动轴的故障诊断
万向传动装置由于经常受汽车在复杂道路上行驶的影响，使传动轴在其角度和长度不断变化情况下传递转矩，因此常出现传动轴动不平衡、万向节与中间支撑松旷、发响等故障。
1）传动轴的常见故障分析
故障一、汽车起步时有撞击声，行驶中始终有异响。
现象 汽车在起步时，有撞击声；在行驶重，当车速变换或高速档低速行驶时，也有撞击声出现，整个行驶过程中，几乎响声不断。
原因：a/传动轴某一突缘连接处有松动。b/万向节轴颈和轴承磨损松旷。c/中间轴承支架固定螺栓松动。d/中间轴承内座圈松旷或减振橡皮损坏。
e、后钢板弹簧上的骑马螺栓松动。
汽车行驶中突然改变速度时，总有一声金属敲击响，多数为个别突缘或万向节轴承松旷。
制动减速时，传动轴出现沉重的金属撞击声，应检查后钢板弹簧上的骑马螺栓是否松动。
起步或行驶中，始终有明显异响并有振动感，则一般为中间轴承支架的固定螺栓严重松动或中间轴承损坏。
起步和变换车速时，撞击声明显，汽车低速行驶时比高速时异响明显，表明中间轴承内座圈配合松动。
停车后，目测和晃动传动轴各部，可验证以上诊断。
故障二、起步时无异响，行驶中却有异响。
现象 汽车起步时虽无异响，但当加速时异响出现，，脱档滑行时响声明显。
原因：滑动叉安装错位，造成传动轴两端的万向节叉不在同一平面内。中间轴承磨损松旷，润滑不良或轻度损伤。支架歪斜，横梁铆钉松动，减振橡胶垫块失效。万向节装配过紧，转动不灵活。
低速行驶时出现清脆而有节奏的金属敲击声，脱档滑行时响声清晰存在，多数为万向节轴承外圈压紧过甚，使之转动不灵活。这种故障往往发生在拆修之后。
提高车速后响声增大，脱档滑行尤为明显，直到停车后消失。一般为中间轴承响，若响声混浊，沉闷而连续，说明轴承散架，可拆下传动轴挂档运转，验证响声是否出自中间轴承。若响声是连续的，可旋松轴承盖螺栓。若响声消失，表明中间轴承安装偏斜，若仍有响声，则应检查轴承的润滑情况。若响声杂乱，时而出现不规则的撞击声，则应检查传动轴万向节叉的排列情况。
高速时传动轴有异响，脱档滑行时也不消失，则应检查中间轴承座圈表面是否有损伤以及支架的安装情况。
故障三：行驶中发出周期性的响声，速度越高响声越大。
现象 在万向节和滑动叉技术状况良好时，汽车行驶中发出周期性的响声。速度越高响声越大，甚至伴随有车身振动，握转向盘的手感觉麻木。
原因：传动轴上的平衡块脱落。传动轴弯曲或传动轴管凹陷。传动轴管与万向节叉焊接不正或传动轴未进行过动平衡试验和校准。滑动叉安装错位，造成传动轴两端的万向节叉不在同一平面内，不满足等角速传动条件。中间支撑吊架的固定螺栓松动或万向节突缘盘连接螺栓松动，使传动轴偏斜。
故障诊断与排除方法：检查传动轴管是否凹陷。检查传动轴管上的平衡片是否脱落。检查伸缩叉安装是否正确。拆下传动轴进行动平衡试验，弯曲应校直。检查中间支撑吊架的固定螺栓和万向节突缘叉连接螺栓是否松动，若有松动，则异响由此引起。
故障四：不同工况时，传动轴发出“吭”或“呱当、呱当”的响声。
现象 在汽车起步和突然改变车速时，传动装置发出“吭”的响声；在汽车缓行时，发出“呱当、呱当”的响声。
原因
突缘叉连接螺栓松动。万向节主、从动部分游动角度加大。万向节十字轴磨损严重。万向节突缘叉连接螺栓松动。万向节轴承磨损松旷。滑动叉磨损松旷。
故障诊断与排除方法
用榔头轻轻敲击各万向节突缘盘连接处，检查其松紧程度，太松旷则故障由连接螺栓松动引起。
检查万向节突缘叉连接螺栓，若松动，则故障由此引起。
用两手分别握住万向节、滑动叉的主、从动部分检查游动角度。万向节游动角度太大，则异响由此引起；滑动叉游动角度太大，则异响由此引起。
故障五：运行中出现连续的“呜呜”响声。
现象 汽车运行中出现一种连续的“呜呜”响声，车速越高响声越大。
原因
缺油烧蚀或磨损严重。中间支撑安装方法不当，造成附加载荷而产生异常磨损。橡胶圆环损坏。车架变形，造成前后连接部分的轴线在水平面内的投影不同线而产生异常磨损。
故障诊断与排除方法
给中间支撑轴承加注润滑脂。松开加紧橡胶圆环的所有螺钉，待传动轴转动数圈后再拧紧。
故障六：行驶中有异响，并伴随车身振抖。
现象 超过中速会出现异响，车速越高响声越大，达到一定车速时车身振抖。此时，若立即脱档滑行，则振响更强烈，当降到中速时，振动稍降，但传动轴异响仍然存在。
原因
传动轴弯曲或平衡片脱落。中间轴承支架及橡胶垫环磨损松旷。传动轴万向节滑动叉的花键配合松旷。发动机前、后支架的固定螺栓松动。发动机各部件不平衡。
故障诊断及排除方法
周期性发响，应检查传动轴是否弯曲，平衡块有无脱落，万向节滑动叉花键配合是否松旷。
连续振响，应检查中间轴承支架及橡胶垫环是否径向间隙过大，若良好，可拆下轴承支架，检查中间轴承有无松旷和支架螺栓是否松动等。若传动轴总成良好，则应检查发动机固定是否牢固。