行为主义心理学的代表人物是美国的心理学家华生。行为主义心理学美国现代心理学的主要流派之一,也是对西方心理学影响最大的流派之一,行为主义心理学主张以客观的方法研究人类的行为,从而预测和控制有机体的行为。它可区分为古典行为主义学派和新行为主义学派。
主要贡献
行为主义摒弃心灵主义和内省主义,承认外部刺激的客观存在,反对把心理封闭在主体之内,主张以客观行为作为心理学的对象,以严格的客观法代替主观的内省法。这就摆脱了主观心理学脱离实际的研究取向,在心理学走向客观研究的道路上立下了历史功绩,使心理学从主观唯心主义向客观唯物主义发展道路上迈进了一大步。
行为主义加深了心理学的一些基础研究,使动物心理学、儿童心理学特别是实验心理学和学习心理学取得了重大成果。另一方面,由于行为主义主张研究行为,直接使对动物行为的研究处于合法地位。行为心理学家积极开展关于动物学习的实验研究,并试图用动物学习规律来说明人类心理规律。