进入20世纪60年代，一种源自40年代德国Mep.1011研究的革新技术——变后掠翼逐渐成熟。传统的平直翼在低速飞行时表现优秀，但接近音速时会遇到激波阻力问题。为解决这一难题，人们开始探索后掠翼设计，特别是三角翼，这种设计可以推迟激波产生，并显著降低超音速飞行时的阻力。然而，大后掠翼飞机在低速性能上有所欠缺，起降滑跑距离长，经济性和安全性受到影响。
变后掠翼技术的出现解决了这个矛盾。这种技术由固定内翼和活动外翼两部分构成，内翼外侧装有贯穿机翼的转轴，外翼通过转轴与内翼相连，可以机械驱动前后摆动。变后掠翼的角度变化范围通常在20到75度之间，飞行员可根据需要手动调整或由电脑自动调节后掠角，以适应不同的飞行速度需求。
变后掠翼的优势在于兼顾了高速飞行的阻力小、加速性能好，以及低速飞行的航程长、经济性好和起降安全。然而，这种结构复杂性带来的问题是飞机重量增加和可靠性下降，需要在设计和工程上进行精细权衡。
米格-23战斗机，北约称之为“鞭挞者”。是前苏联米高扬设计局研制的变后掠翼单座单发超音速战斗机，是前苏联第一种重型战斗机，也是米高扬一生中最后一个亲自挂帅的项目。米格-23有三种主要改型，其中米格-23是原型机；C/MΦ型是制空型；У型是双座教练机；MC是C型的出口型。