《宗教经验之种种?对人性的研究》是一部从个人经验角度观照宗教作用的著作。作者对皈依、悔改、神秘主义等宗教经验进行探讨，并以伏尔泰、惠特曼、爱默生、路德等思想家的宗教经验为例。虽然讨论的是严肃的宗教哲学命题，但书中和和分析了大量的个体传记资料，叙述生动，情节跌宕，充满了小说的趣味。威廉·詹姆斯（William James，1842-1910），美国心理学家和哲学家，美国机能主义心理学和实用主义哲学的先驱，美国心理学会的创始人之一。1875年，建立美国第一个心理学实验室。1875年，建立美国第一个心理学实验室。1904年当选为美国心理学会主席，1906年当选为国家科学院院士。主要著有《心理学原理》（1890）、《对教师讲心理学和对学生讲生活理想》（1899）、《实用主义》（1907）、《多元的宇宙》（1909）、《真理的意义》（1909）。 站在这张讲桌的后面，面对诸位博学的听众，我实在有很大的惶恐。我们美国人非常习惯由欧洲学者的声音或书籍得到教诲。我所属的哈佛大学，每个冬天都有各种大大小小来自苏格兰、英国、法国或德国的科学或文学的专家演讲，我们或是设法说服他们渡洋来美，或是在他们来旅游时借机邀请。欧洲人说话，我们听，看起来是很自然的事，而我们还不习惯让欧洲人听我们说话。第一个冒这种险的人，免不了想要为自己的放肆道歉，尤其是在美国人认为神圣如爱丁堡这样的地方。爱丁堡大学哲学讲座的光荣，在我童年时就已经深深印在我的想象之中。弗雷泽教授的著作《哲学论文》（Essays in Philosophy），在刚出版的当时是我所阅读的第一本哲学书籍，我还深深地记得其中关于威廉·汉密尔顿爵士的课堂记述，引起我一种肃然起敬的心情。汉密尔顿的演讲是我强迫自己研读的第一篇哲学文章，之后我就沉浸于杜格尔·斯图尔特与托马斯·布朗的作品中。我这种少年的情怀并未因为成长而失去，我也承认我由出生于乡野变成这个大学的一员，成为这些名人的同事，是个事实，也好像一场梦。不过，既然我已经接受了这荣幸的邀请，就不能再退缩，学术生涯也有它英勇的任务，所以我不再说任何歉意的话。让我再加上这一句，目前在阿伯丁（Aberdeen）这里，潮流已经开始由西向东移动，我希望这可以继续下去。我希望将来年复一年有我的同胞被邀请到苏格兰的各大学演讲，以交换苏格兰人到美国演讲，我希望我们的人民可以在这些高层的事业上成为一个族群，而且我们的英文所连带的特种哲学气质与政治气质，可以四处弥漫并影响这个世界。谈到我进行这个讲座的方式，我不是神学家，也不是宗教史学家，更不是人类学家，我特别熟悉的只有心理学这门学科。从心理学家的角度来看，人的宗教倾向与其他人类心性中的现象同样有趣。因此，对我这样一个心理学家而言，最自然的莫过于邀请你们一同来对人类的宗教倾向进行描述性的审视。
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