责任型政府要求政府不仅要代表最广大人民群众的根本利益，推动经济、社会全面协调可持续发展，认真履行“人民”政府的宗旨；还必须适应经济全球化和世贸规则的需要，坚持公开、公正、合法、透明等原则，用市场经济的观点和方法解决机构重叠、职能交叉、政出多门、重复管制等问题，努力把政府工作重心转移到加强市场调节、社会监管、依法行政、公共服务等职能上来。责任政府应该是“阳光政府、法治政府、民主政府、效能政府”等模式交叉、综合渗透的结果。它的建立与发展应遵循以下途径。
第一，推行政务公开，建设阳光政府。在政府行政程序上，做到公开透明，全面推行政务公开制度。除国家机密、商业秘密和个人隐私外，公开所有应该公开的信息，包括会议、决策、政府采购、政府人事、信访、举报、个人财产申报、机构和职能、行政程序、办事结果等。与此同时，建立重大事项公示制度、信息查询和咨询制度，让公众知政、议政、参政、督政。
第二，坚持依法行政，建设法治政府。行政机关实施行政管理，应当依照法律、法规、规章的规定进行，做到合理合法、程序正当、高效便民、诚实守信、权责统一。
没有法律、法规、规章的规定，行政机关不得作出影响公民、法人和其他组织合法权益或者增加公民、法人和其他组织义务的决定。行政机关行使自由裁量权应当符合法律目的，排除不相关因素的干扰，避免损害当事人权益。
要严格遵循法定程序，依法保障行政管理相对人、利害关系人的知情权、参与权和救济权。遵守法定时限，积极履行法定职责，提高办事效率。非因法定事由并经法定程序，行政机关不得撤销、变更已经生效的行政决定。
行政机关履行经济、社会和文化事务管理职责，要由法律、法规赋予其相应的执法手段，做到执法有保障、有权必有责、用权受监督、违法受追究、侵权须赔偿。
第三，坚持科学决策，建设民主政府。决策是政府管理活动中最重要的实践活动。能否做到决策的科学化、民主化，直接影响到工作效率的高低、行政管理成本的多少、公共服务的优劣。
和其他的工作失误相比，政府决策失误所带来的损失往往是最大的浪费。领导者必须提高决策科学化、民主化水平，不断改革和完善决策机制。
要健全深入了解民情、充分反映民意、广泛集中民智、切实珍惜民力的决策机制，确保决定要办的事情是群众理解和支持的、经过努力可以办得到的好事。
要进一步完善公众参与、专家论证和政府决策相结合的决策机制，保证决策的科学性和正确性。加快建立和完善重大问题集体决策制度、专家咨询制度、社会公示和社会听证制度，对专业性很强的决策事项，通过举行论证会、座谈会等方式，确保决策的科学性。所有重大决策，都要在深入调查研究、广泛听取意见、充分进行论证的基础上，由集体讨论决定。同时，要完善重大决策的制订规则和程序，建立健全决策责任制度，对不依法定权限，违反法定程序，损害国家、集体利益和公民合法权益的决策行为，要追究相关人员的责任。
第四，坚持从严治政，建设自律政府。依法行政，建设法治政府，如果没有严格的政府责任制度作保障，责任政府就只能是一纸空谈。在责任政府框架之下，政府及其公务员行使的每一项权力背后都连带着一份责任。因此，责任政府的施政理念必须包括从严治政的责任观。